ELLIOTT

Meute de la Lune, Livre 5

Amber Kell

Titre original : Enticing Elliott

Amber Kell

Copyright © 2011 – Amber Kell

Dernière édition : Juin 2013

Artiste pour la couverture : Meredith Russell

Traduit de l’anglais : Bénédicte Girault

Relecture et corrections : Lady L

Smashwords edition

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Dédicace

Je dédie ce livre à tous ceux qui aiment les loups, ainsi

que l’idée que des personnes puissent prendre cette forme.

CHAPITRE UN

Elliott regarda la grande porte métallique avec le heurtoir en forme de tête de loup et rechigna. Il n’y avait aucun autre signe à l’extérieur, ni même sur les fenêtres assombries pour indiquer que c’était une boîte de nuit, juste une grande porte métallique. L’absence totale de file d’attente ou d’un couloir délimité le rendait extrêmement nerveux. Il faillit s’enfuir en courant.

Presque.

Toutefois, Anthony lui avait demandé de venir. En fait, ordonné. Il ne pouvait pas dire non à Anthony. Il ne connaissait personne qui pouvait le faire. Il y avait quelque chose à propos de cet homme qui vous donnait simplement envie de lui faire plaisir et de faire tout ce qu’il vous demandait.

Peu importe combien c’était ridicule.

Comme porter un pantalon de cuir et un tee-shirt en mailles couleur cuivre. Bon sang, même les bottes étaient une exigence d’Anthony. Il n’y avait rien de plus embarrassant que de voir que son nouveau patron l’emmener faire du shopping et exiger ensuite sa présence dans un bar… club… peu importe.

Il n’était même pas certain que ce soit légal de la part d’Anthony de faire ça. Bien entendu, il n’allait rien lui dire à ce sujet.

Il allait rencontrer le compagnon de l’homme en question.

Hésitant, il prit le marteau en forme de loup et frappa à quelques reprises.

Immédiatement, la porte s’ouvrit pour révéler un grand homme mince aux cheveux noirs courts et aux épaules massives. Des yeux glacials et aussi verts que de l’herbe le dévisagèrent de la tête aux pieds.

— Oui ?

La nervosité d’Elliott lui faisait secouer la tête d’avant en arrière, et c’était plus un spasme qu’un mouvement volontaire.

— Euh… An… Anthony m’a invité.

— Votre nom ?

— Elliott Samuels.

Les yeux verts l’examinèrent avec intensité.

— Samuels ?

Il savait ce que le gars sous-entendait, mais il n’avait pas de meute. Il n’en avait jamais eu.

— Je suis à moitié loup. Pas de meute.

Il n’avait pas honte, peu importe à quel point le regard de l’autre homme était perçant.

— Pouvez-vous vous transformer ?

Elliott ne voyait pas en quoi cela importait, mais il hocha la tête.

— Métamorphose complète.

Certains hybrides ne pouvaient pas. Il leur était impossible de se transformer ou de muter involontairement à la pleine lune, leur contrôle n’était pas aussi bon que celui de leurs homologues loups à part entière, mais pas Elliott. Son loup était calme, une créature soumise. Il devait être encouragé pour sortir à la pleine lune, mais il pouvait le faire.

— Excellent.

L’homme lui adressa un sourire qui ne pouvait qu’être défini comme… lupin.

Elliott eut soudain la sensation vertigineuse qu’il était la proie dans ce scénario et n’était pas du tout certain d’apprécier l’idée.

L’homme sortit un téléphone du clip de la ceinture de son jean noir moulant. Elliott cligna des yeux devant la taille vraiment basse de ce jean. Il détourna discrètement la tête, afin de ne pas être surpris à jeter un regard inapproprié.

— J’ai besoin d’un remplaçant.

La voix du videur était basse et agréable, glissant à travers le corps d’Elliott comme un aphrodisiaque sonore.

Merde ! Il était vraiment beau. Elliott souhaita que son corps ne se mette pas à durcir. Son propre pantalon en cuir ne laissait aucune place à l’imagination. Il ne descendait pas aussi bas que le jean du videur sexy, mais il était suffisamment moulant déjà. S’il devenait dur, le fait qu’il ne portait pas de sous-vêtements allait devenir évident pour tous. Qu’Anthony soit maudit ! Il avait convaincu Elliott de se passer de son caleçon, disant que ça lui ferait des traces inesthétiques.

Il reconsidérait son lieu de travail actuel.

— J’arrive !

Une voix éraillée de femme sortit du haut-parleur, attirant à nouveau l’attention d’Elliott sur le videur.

Le magnifique loup raccrocha son appareil et épingla Elliott de ses magnifiques yeux verts.

— Ça ne prendra qu’un moment.

Il lui adressa un sourire railleur.

— Vous aimez ce que vous voyez ?

Elliott déglutit nerveusement.

— Désolé, je… Je ne voulais pas regarder.

Il pouvait sentir que ses joues étaient brûlantes sous la force de son embarras, l’un des problèmes liés au fait d’avoir une peau pâle. Sa mère disait toujours qu’il avait hérité du teint de sa grand-mère irlandaise, mais comme la femme était morte avant sa naissance, Elliott n’avait vu que quelques photos granuleuses qui servaient à étayer sa théorie.

Le videur se mit à rire.

— Si je ne voulais pas que les gens regardent, je ne le porterais pas si bas. Je suis Parker.

Il tendit une patte massive à Elliott qui la serra prudemment. Il fut surpris par la poignée de main. Le grand homme faisait apparemment attention à sa force et n’était pas de ceux qui se sentaient plus virils s’ils écrasaient la main d’un autre pour prouver qu’ils étaient plus forts.

— Je suis là.

Une jolie femme qui était encore plus petite que le mètre soixante-quinze d’Elliott surgit de l’escalier. Elle jeta un coup d’œil à Elliott et lui adressa un grand sourire.

— Je suis Shara. Qui êtes-vous ?

— Voici Elliott, répondit Parker, lui bloquant le passage de sa large carrure avant même qu’elle ne puisse tendre la main. Anthony l’a invité.

— Hmm… Et il a besoin d’un garde personnel pour l’escorter jusqu’à Anthony ?

Ses yeux étaient d’un bleu brillant, pétillants de malice.

— Donne-moi juste quinze minutes, grogna Parker avant de se retourner vers Elliott. Venez avec moi.

Elliott réprima à grand-peine une réplique qui impliquait le fait de « venir » et l’homme sexy aux cheveux noirs ouvrit la voie, lui offrant une vue imprenable sur son joli petit cul rond et ferme. Ce qui ne l’empêcha pas de regarder, cependant.

***

Parker se retourna vers le joli loup roux et émit un petit grognement. Il cherchait dans son esprit un cadeau parfait pour Anthony. L’homme allait recevoir une grosse récompense pour avoir amené son compagnon à Parker. À moins qu’il n’ait l’intention d’impliquer Elliott avec quelqu’un d’autre ? Alors, ils allaient devoir avoir une discussion.

Une déplaisante.

Malheureusement, même s’il pouvait attaquer Anthony, l’homme pouvait le faire frire sur place avant même qu’il ne fasse le moindre mouvement. Parfois, il y avait de gros inconvénients à avoir un compagnon non-loup pour l’alpha, même s’il était très agréable à regarder.

Dévisageant à nouveau le bel, vraiment bel homme, il décida que parfois il y avait des avantages encore plus grands. Elliott était petit, d’après les standards métamorphes, probablement dû au fait qu’il était hybride, mais l’homme avait de beaux cheveux auburn, qui donnaient envie d’y plonger les doigts, et des yeux bleu clair comme le ciel lors d’une parfaite journée d’été. Son corps élégant et compact dissimulait à peine des abdos en tablette de chocolat sous son tee-shirt sexy et très moulant.

Parker se concentra pour descendre les marches qui restaient afin de ne pas finir sur le derrière. Ça ne ferait pas très bonne impression s’il tombait dans l’escalier alors qu’il essayait d’attirer l’homme avec son sex-appeal.

Il glissa sa carte dans la fente du verrou électronique et ouvrit la porte.

— Il y a beaucoup de sécurité ici, remarqua Elliott.

Parker haussa les épaules.

— Ce n’est pas seulement un club, c’est également notre maison. Enfin, pour une grande partie des membres de la meute. J’ai une maison dont j’ai hérité de ma mère.

— Et qu’en est-il de votre père ?

— Il est mort quand j’étais jeune, mes parents n’étaient pas de véritables compagnons.

Il ne voulait pas entrer dans les détails déprimants concernant sa famille, si bien qu’il fut soulagé lorsqu’ils entrèrent dans la pièce principale du club.

La pulsation de la musique les frappa de plein fouet alors qu’ils passaient la porte. Parker balaya la salle des yeux, il savait qu’il allait trouver Anthony à l’endroit où il y aurait la plus grande concentration de personnes. Une foule immense remplissait le deuxième niveau et il vit la tête brune de son alpha, Silver, dépasser du reste du groupe.

— Venez.

Parker passa un bras autour de l’homme plus petit afin de le protéger de la foule qui risquait de le bousculer.

— Parker, qu’as-tu là ?

Mikel, l’un des vampires locaux, se glissa devant eux, leur bloquant le chemin. La lueur prédatrice dans ses yeux s’agrandit alors qu’il regardait la tenue que portait Elliott et qu’il prenait conscience de son comportement.

Parker attira le petit loup plus près de lui, découvrant ses dents devant le vampire.

— C’est un ami d’Anthony. Je l’amène au compagnon de l’alpha.

Mikel lui adressa un sourire narquois, découvrant un croc.

— Je sais à quel point tu es occupé. Que dirais-tu si je l’escortais jusqu’à Anthony afin que tu puisses retourner à ton travail ?

Un long grognement sortit de la gorge de Parker lorsque son loup sentit la présence d’un concurrent vis-à-vis de son compagnon hypothétique. Le côté bestial en lui voulait arracher la gorge du vampire et supprimer toute menace éventuelle à son accouplement.

Sa colère fut apaisée par la caresse d’Elliott sur son ventre, diminuant sa fureur.

— Je peux voir Anthony d’ici, dit-il. Je suis certain de pouvoir aller jusque là-bas tout seul.

— Elliott !

La voix d’Anthony retentit au-dessus du bruit de la foule lorsque le compagnon de l’alpha repéra le roux à travers la pièce. Parker comprit que la voix d’Anthony avait dû lui parvenir avec l’aide de la magie, parce que sinon, comment aurait-il pu entendre l’homme par-dessus le bruit du night-club ?

Elliott le salua.

— À plus tard, Mikel, déclara Parker.

Il les éloigna du vampire, son bras toujours passé autour de la taille d’Elliott, ne laissant aucune chance au petit homme de lui dire au revoir. Moins le loup parlait à Mikel, moins Parker aurait de chance de déclencher une guerre inter-espèces.

***

Elliott ne pouvait pas s’empêcher de sourire à Anthony lorsque celui-ci lui fit signe d’approcher. Être salué par Anthony, c’était presque comme être reconnu par le gars le plus populaire de l’école, évènement qu’il n’avait jamais connu dans la vie réelle. Ayant été scolarisé à la maison par sa mère surprotectrice, ça ne l’avait pas vraiment préparé au monde réel – ni en tant qu’humain, ni en tant que loup.

Suivant Parker, ils se dirigèrent vers Anthony. Il y avait une sorte d’aura autour du blond qui rendait toujours Elliott heureux d’être près de lui. En tant que comptable d’Anthony, il avait tenté de dissimuler son béguin, car il savait pertinemment qu’il n’avait aucune chance, mais il lui restait une étincelle d’excitation à chaque fois qu’il le voyait.

Anthony se leva quand la paire s’approcha. Se penchant en avant, il donna une accolade à Elliott.

— Je suis content que vous ayez pu venir.

Il réprima un frisson d’excitation au contact de l’autre homme, ne manquant pas le regard glacial qu’il reçut de l’alpha, par-dessus l’épaule de son patron.

Sans se soucier du regard de défi de son compagnon, Anthony relâcha Elliott et fit signe à l’alpha de s’approcher.

— Silver, tu te souviens d’Elliott, le nouveau comptable que j’ai engagé ?

Silver hocha la tête, mais ne tendit pas sa main. Elliott inclina légèrement la tête sur le côté pour lui présenter ses respects, mais pas sa soumission, car il n’était techniquement pas un membre de la Meute de la Lune. Il était l’employé d’Anthony. La rumeur disait qu’ils avaient un autre gars pour s’occuper des comptes de la Meute.

— Salutations, alpha.

Silver adoucit un peu son regard noir, la salutation traditionnelle allégeant apparemment sa préoccupation qu’un autre homme se tienne aussi près de son compagnon. Comme si la pierre qui orne le collier d’accouplement d’Anthony et avec laquelle il jouait n’était pas suffisante pour marquer l’homme comme étant pris, pensa Elliott. Sans oublier de mentionner qu’Anthony ne regardait personne d’autre, avec même une fraction de l’adoration qu’il affichait lorsqu’il regardait l’immense loup-garou brun. Le bel homme était clairement amoureux et vu l’attitude et les cadeaux somptueux de Silver, ses sentiments étaient réciproques. L’alpha était peut-être tout en muscles durs et détenait un pouvoir effrayant, mais l’expression dans ses yeux quand il regardait le patron d’Elliott était suffisante pour rendre heureux même le plus réticent des romantiques.

Anthony sortit son téléphone portable. Il devait être sur vibreur parce qu’Elliott ne l’avait pas entendu sonner. Après avoir jeté un coup d’œil sur l’écran, son employeur lui adressa un regard plein de regrets.

— Je dois aller à l’Hôtel Paradise. Le gérant vient juste de m’envoyer un texto. Apparemment, il y a un problème impliquant une dryade et un loup. Je suis désolé d’avoir à interrompre nos plans.

Elliott haussa les épaules, essayant de dissimuler sa déception. Ce n’était pas de la faute d’Anthony s’il y avait un problème dans l’un de ses hôtels.

— C’est bon. Puisque je suis habillé pour l’occasion, je vais aller me chercher un verre et traîner un peu ici pendant un moment.

Ça ne lui ferait pas de mal de faire connaissance avec les loups locaux. Il pourrait éventuellement un jour rejoindre une meute s’il voulait s’accoupler avec l’un des loups-garous de la région et ce bar était considéré comme l’un des meilleurs endroits pour trouver un éventuel compagnon surnaturel.

***

Parker fut happé par le regard du compagnon de l’alpha. Il pouvait savoir d’après l’expression contenue dans les yeux de l’autre homme ce qu’Anthony allait lui demander.

— Parker, pourrais-tu faire en sorte qu’Elliott passe un bon moment ?

Le ton doux d’Anthony fit sonner sa demande comme si le loup lui faisait une faveur alors qu’ils savaient tous les deux que Parker n’attendait qu’une occasion de saisir sa chance.

— Bien entendu, j’en serais heureux.

Surtout si par « bon moment », Anthony sous-entendait attacher le petit homme et le baiser jusqu’à ce qu’il n’en puisse plus.

Anthony lui adressa un sourire, comme s’il savait exactement à quoi Parker était en train de penser. Il ne dit rien, mais il déposa un baiser sur la joue de Parker avant de se retourner vers son compagnon.

— Viens-tu, douce pêche ?

Silver secoua la tête au surnom.

— Bien sûr ! répliqua-t-il.

Il tendit son bras comme l’aurait fait un gentleman dans l’un de ces vieux films en noir et blanc que la mère de Parker avait l’habitude de lui faire regarder.

Avec un clin d’œil pour tout le monde, Anthony quitta la salle, escorté de l’alpha comme une débutante se rendant à son premier bal… si vous négligiez le fait que ladite débutante portait un pantalon de cuir moulant et une chemise transparente vaporeuse.

— Croyez-vous qu’il va se changer avant d’aller là-bas ? demanda Elliott avec un sourire, regardant la paire prendre congé.

Parker éclata de rire.

— Je pense que son compagnon va déchirer ses vêtements avant qu’il ne quitte la limousine et il sera obligé d’en mettre d’autres. Ne vous inquiétez pas, ils gardent toujours des vêtements de rechange dans toutes les voitures pour Anthony. Silver n’est pas connu pour sa patience.

Elliott était adorable lorsqu’il rougissait, décida Parker, regardant la peau pâle de l’homme se recouvrir de couleur. Il aimerait voir si le reste de la peau d’Elliott marquait aussi magnifiquement.

Le téléphone bipa.

— Parker, tu reviens ?

La voix de Shara sortit de l’appareil avec une pointe d’irritation, rappelant à Parker que tout le monde n’était pas au courant des changements de plans.

— Shara, j’ai été réaffecté par le compagnon de l’alpha. Je t’envoie quelqu’un pour t’aider.

Il éteignit le téléphone avant qu’elle puisse rétorquer, pratiquement certain de ne pas vouloir entendre sa réponse.

Dillon, Ben et Thomas vinrent dans leur direction, le trio riant alors qu’ils traversaient la piste de danse animée.

— Hey, Dillon ! appela-t-il.

Dillon fronça les sourcils en direction de Parker. Manifestement, l’homme n’aimait pas que l’on interrompe sa conversation avec ses amants.

— Quoi ?

— J’ai besoin que quelqu’un aille aider Shara. Peux-tu le faire ?

Dillon regarda Ben qui secoua la tête, lui indiquant de refuser.

— Désolé, dit Dillon, sans la moindre trace de regret. Le boss a dit non. Il a fait des réservations et tout ça…

Parker remarqua alors les beaux vêtements et sourires et sut qu’il était battu. Il adressa un regard moqueur à Ben. Son ami haussa les épaules et souffla un baiser ludique en direction de Parker. Thomas drapa un bras possessif autour de l’homme plus petit tandis que le trio s’éloignait.

— Ne faites rien que je ne ferais pas ! leur cria-t-il.

Dillon lui adressa un majeur dressé dans le dos de Ben, ne prenant pas la peine de se retourner.

Parker éclata de rire.

— Sont-ils tous ensemble ? demanda Elliott à la sortie du trio.

— Oui. Avez-vous un problème avec ça ?

Parker espérait que le nouveau loup n’était pas coincé. Cela pourrait ruiner tous les plans qu’il avait faits pour lui.

Elliott haussa les épaules.

— C’est plutôt que je suis incroyablement jaloux. Je n’arrive même pas à trouver un seul gars et ce loup a deux compagnons sexys.

Parker lui adressa un grand sourire.

— Oh, je pense que vous pouvez en trouver un.

Il fit traîner ses doigts dans le cou d’Elliott, heureux lorsque l’homme frissonna sous son toucher.

Dare passa devant eux.

— Hey, minou !

Quelqu’un frappa la tête de Parker par-derrière.

— Aïe !

— Montre un peu de respect à mon compagnon, grogna Steven.

Dare se mit à rire alors qu’il revenait vers eux. Il posa un regard curieux sur Elliott, mais ne dit rien.

— Il me reste environ une heure à faire sur mon service, peux-tu me couvrir ? Anthony m’a demandé de divertir Elliott ici présent. J’ai essayé de demander à Dillon, mais Ben n’a pas voulu le laisser faire. Tu ne travailles pas ce soir, n’est-ce pas ?

— Non, et il ne le fera pas, répondit Steven.

— Hey, chéri, calme-toi, dit Dare, faisant courir une main apaisante dans le dos de son compagnon. Je peux le faire pendant une heure pour aider un ami.

Une vague de soulagement déferla dans les muscles tendus de Parker. Il ne voulait pas qu’Elliott lui glisse entre les doigts alors qu’il était affecté à la porte. S’il ne savait pas que Steven lui arracherait la tête, il aurait fait un gros câlin au tigre-garou.

Dare vit le téléphone dans sa main.

— Et tu es de service à la porte ?

— Ouais. Shara est en bas, mais quand nous travaillons ensemble, je l’assigne à la seconde porte. De cette manière, elle n’a pas à faire face aux gens flippants.

— Ça me paraît juste.

Dare prit le téléphone avec un sourire.

— D’ailleurs, j’aime Shara. Elle sent bon.

Steven grogna.

— Elle ferait mieux de ne pas sentir aussi bon que ça.

Riant, Dare déposa un rapide baiser sur les lèvres de son partenaire.

— Nan, je crois que c’est son parfum. Ça ressemble à de la vanille. Ça me donne toujours envie d’un grand sac de cookies.

Les autres hommes éclatèrent de rire.

— Attends-moi au bar et je te promets que ça en vaudra la peine, déclara Dare, battant des cils dans un flirt exagéré.

— Je vais m’assurer que tu tiennes parole, dit Steven en s’avançant vers lui.

Il plongea ses doigts dans les cheveux de Dare et prit le grand tigre dans ses bras. Avant que l’autre homme puisse parler, les lèvres de Steven prirent celles de Dare dans un baiser si primitif que Parker pouvait presque voir les phéromones s’éparpiller dans l’air.

Merde ! C’est chaud !

— Gardez ça pour plus tard ou nous allons devoir vendre des billets, déclara Parker, changeant de position pour dissimuler son problème croissant.

— J’en achèterais un, renchérit Elliott.

Les yeux du petit loup étaient vitreux et il se léchait les lèvres, comme si c’était lui qui recevait le baiser.

La paire se sépara, Dare en direction de la porte près de l’escalier et Steven, vers le bar.

— Lequel vous a mis dans tous vos états ? demanda Parker, curieux de savoir ce qu’Elliott avait trouvé excitant.

Personnellement, il avait toujours voulu caresser le gros chat.

— Tous les deux.

Elliott rougit.

— Je veux dire… eux, ensemble. On pouvait voir que ce n’est pas que du désir. Ils tiennent vraiment l’un à l’autre. Le loup ? Vous l’avez appelé Steven ?

Parker hocha la tête.

— Quand il a attrapé son compagnon, j’ai remarqué que son emprise était tendre. Si Dare voulait s’échapper, il aurait pu le faire. C’était chaud parce qu’on pouvait voir qu’il a laissé son amant contrôler le baiser alors qu’il n’avait pas à le faire.

— Ils sont nouvellement appariés, ils sont accouplés depuis la semaine dernière.

Parker secoua la tête pour dissimuler la mélancolie qu’il ressentait à ne pas être encore uni. Après tout, cela avait peut-être pris un certain temps, mais maintenant, il y avait un partenaire potentiel pour lui. Il devait juste se concentrer afin de ne pas effrayer le petit loup et risquer de le faire fuir.

— Puis-je vous offrir un verre ?

Elliott hocha la tête.

— D’accord, mais mettez ça sur le compte d’Anthony. Après tout, c’est sa faute si je suis là.

Parker éclata de rire.

— Marché conclu.

***

Elliott dévisagea Parker à travers la table. L’autre loup était très intéressant si vous aimiez les beaux hommes de grande taille, aux cheveux aussi noirs que la nuit et aux magnifiques yeux verts.

— Pourquoi Anthony vous a-t-il choisi pour moi ? demanda Elliott.

Parker posa brutalement son verre de bière avec un bruit sourd.

— Qu’est-ce qui vous fait penser qu’il m’a choisi pour vous ?

Elliott se mit à rire.

— Anthony est peut-être un brillant architecte, mais il n’est pas très subtil.

Parker haussa les épaules.

— Il sait que je cherche un compagnon et il a pensé que nous pourrions faire une bonne paire.

— Qu’en pensez-vous ?

— Je crois qu’il a raison.

— Embrasse-moi.

— Quoi ?

Parler n’aurait pas pu avoir l’air plus surpris si Elliott s’était soudain déshabillé et avait dansé nu sur la table.

— La seule façon de savoir si nous sommes compatibles est de faire un test. Embrasse-moi et nous pourrons savoir si nous perdons notre temps ici ou si je devrais te laisser m’avoir.

— Qu’est-ce qui vous fait penser que je vous veux ? demanda Parker en grognant d’une voix basse.

— Parce que si tu deviens aussi excité autour d’un verre de bière, cela signifie que tu serais un alcoolique.

Elliott fit un geste en direction de l’érection évidente à l’avant du jean de Parker.

Le rire de celui-ci fut bas et authentiquement heureux. Un poids disparut de la poitrine d’Elliott, alors qu’il ignorait le porter. Il voulait que l’autre loup l’apprécie. N’ayant jamais socialisé avec une meute auparavant, il était désireux d’en apprendre plus sur les dynamiques propres à un tel groupe. Tout ce qu’il savait provenait de ce qu’il avait pu dénicher sur Internet et la plupart de ces sources ne croyaient même pas en l’existence des métamorphes.

L’invitation d’Anthony avait été un rêve.

Quand il avait été embauché, au début, il ne savait pas que l’autre homme était le compagnon d’un alpha et était simplement heureux d’avoir un emploi. Dans ces conditions économiques, obtenir un emploi directement à peine sorti de l’université était pratiquement impossible. Cependant, lorsqu’il était allé à l’entrevue, Anthony l’avait apprécié et lui avait offert le poste pour s’occuper des comptes de sa chaîne d’hôtels. Quand son patron l’avait invité à venir rencontrer les membres de sa meute, Elliott avait pensé que tous ses rêves étaient devenus réalité. Même la garde-robe qu’Anthony avait insisté pour lui acheter n’avait pas atténué le frisson qu’il avait ressenti à se trouver en présence de nombreux membres de la meute. Bon sang, si Parker embrassait mal, il se serait au moins fait un nouvel ami métamorphe.

Dieu seul savait combien il avait besoin d’eux.

Trop timide pour se faire des amis à l’université, et après avoir passé ses années de formation sous la coupe de sa mère, Elliott était maintenant prêt à vivre pleinement sa vie.

Distrait par ses pensées, il sursauta pratiquement quand Parker attrapa son siège et le tira auprès de lui. Le parquet ciré permit à la chaise de glisser en douceur vers l’autre homme.

— Bonjour toi, déclara Parker.

Une étincelle de chaleur et de besoin brut brillait dans ses yeux.

— Salut.

Elliott déglutit, essayant d’humidifier sa gorge soudain devenue sèche.

— Si tu ne veux pas m’embrasser, tu n’as pas à le faire, dit Parker.

— Je… Je veux le faire.

Oh, combien il le voulait !

— Bien. Tant que nous sommes sur la même longueur d’onde…

Parker saisit le tee-shirt d’Elliott et l’attira contre son corps. Capturant sa bouche de la sienne, il le dévora. Des ondes de chaleur émanaient de Parker comme de la lave en fusion, si chaudes qu’Elliott n’aurait pas été surpris que des parties de son corps commencent à fondre. Lorsque Parker rompit le baiser afin qu’ils puissent respirer, Elliott débita la première chose qui lui passa par la tête.

— Eh bien, tu n’embrasses pas si mal.

Parker se figea.

— T’attendais-tu à ce que je sois mauvais ?

Rougissant, il essaya de rassurer l’autre loup.

— Non, je pensais juste que si notre baiser n’avait pas fonctionné, nous aurions toujours pu rester amis. Mais ça l’a fait. Je veux dire… Nous sommes compatibles, d’après le baiser, tu ne penses pas ?

Parker acquiesça.

— Très certainement.

Le loup noir jeta un coup d’œil dans le bar.

— Veux-tu que nous poursuivions ça dans un endroit un peu plus privé ?

Une nuée de papillons affolés voleta dans l’estomac d’Elliott. Il pouvait presque sentir des dizaines d’ailes qui battaient follement. Il hocha à peine la tête.

— Oui, j’aimerais bien.

Au lieu de sauter de sa chaise et de tirer Elliott hors de la sienne, Parker inclina la tête et le dévisagea attentivement, comme s’il essayait de voir à l’intérieur de son âme.

— Nous n’avons pas à faire quoi que ce soit que tu ne veuilles pas faire.

— Non. Non, je le veux.

Elliott essuya la paume de ses mains sur son pantalon en cuir, jurant silencieusement de ne pas porter son jean habituel.

— Je… Cela fait un certain temps.

Ou jamais plutôt, mais ce n’était pas une information qu’il était prêt à partager avec l’homme qui le regardait comme s’il était la meilleure chose au monde.

Les yeux de Parker prirent une lueur spéculative.

— As-tu déjà été avec quelqu’un ?

Elliott soupira. Il ne pourrait pas blâmer le magnifique loup s’il voulait reprendre ses billes et s’enfuir. Quel genre de perdant atteignait son âge en étant encore pur ?

Il secoua la tête. Ne voulant pas voir l’expression de Parker, il garda ses yeux rivés sur le sol, attendant le bruit d’un raclement de chaise qui indiquerait que l’autre loup était parti. Personne ne voudrait d’un homme dans la mi-vingtaine qui avait à peine été embrassé.

La tension augmenta lorsque Parker ne fit aucun mouvement.

Elliott releva les yeux.

Ceux de Parker brillaient.

— C’est la chose la plus sexy que je n’ai jamais entendue.

Sa voix était si profonde qu’il fallut un moment à Elliott pour comprendre les mots contenus dans son grognement.

Déglutissant, il voulut s’assurer qu’il avait bien compris.

— Tu veux dire… Ça ne te rebute pas ?

Parker attrapa la main droite d’Elliott et la pressa contre son entrejambe. Un renflement certain rencontra les doigts fureteurs d’Elliott.

— À ton avis, est-ce que ça a l’air de me rebuter, selon toi ?

Elliott secoua la tête.

— Allons chez moi où je pourrais te le montrer correctement.

Il laissa échapper un petit cri lorsque Parker l’arracha brutalement à son siège et le traîna vers l’escalier puis la porte.

— Passez une bonne nuit.

La voix amusée de Dare les suivit à travers la porte.

— Hey ! Ralentis !

Les pieds d’Elliott glissaient sur le gravier du parking, le faisant trébucher.

— Oh, je suis désolé !

Parker diminua ses longues enjambées. La main sur le poignet d’Elliott passa d’un étau à une simple prise en douceur.

— Tu m’as tellement excité que je peux à peine penser.

Bien que la poigne de Parker soit plus légère, Elliott était toujours inexorablement entraîné vers un pick-up rouge. Il entendit le déclic de la serrure se déverrouiller quelques secondes avant que Parker ouvre la portière.

Elliott resta figé sur place.

— Quoi ? As-tu changé d’avis ?

Les yeux verts de Parker brillaient dans les lumières tamisées du parking. Elliott pouvait sentir que son loup était proche de la surface, veillant sur lui.

— Je devrais prendre ma propre voiture.

Il était fier que sa voix ne tremble pas sous le regard perçant.

— Pourquoi ? Anthony te fait-il travailler le dimanche ?

— Non, mais je n’avais pas prévu de passer la nuit hors de chez moi.

CHAPITRE DEUX

Parker examina Elliott pendant un moment. Cela effraierait-il l’homme doux s’il lui disait qu’il s’attendait à ce qu’Elliott ne quitte plus jamais sa maison ? Bien sûr, il pourrait avoir besoin de sa voiture pour aller et rentrer du travail, peut-être faire les courses, mais il devrait revenir à Parker. Pour venir vivre avec lui, parce que, dans le baiser qu’ils avaient partagé, Parker avait vu son avenir et son nom était Elliott.

Le doux et gentil Elliott que son nouveau meilleur ami Anthony avait ligoté avec un joli ruban rouge pour le lui livrer. Il allait devoir trouver quelque chose de sympa pour le compagnon de l’alpha en retour, quelque chose de brillant. Pas trop étincelant ou bien Silver lui botterait le cul, mais scintillant quand même.

Peut-être un anneau serti de diamants pour son mamelon ou une nouvelle voiture de sport.

— Laisse ta voiture, grogna Parker. Tu pourras venir la chercher demain.

Ou le jour suivant.

Ils ne manqueraient certainement pas à Anthony s’ils s’absentaient pour quelques jours… voire dix.

Elliott donnait l’impression de ne pas trop savoir quoi faire du sourire de Parker, mais le joli loup le laissa l’installer dans son camion sans aucune objection.

— Le pauvre, il ne sait pas dans quoi il vient de se fourrer, murmura Parker alors qu’il contournait le véhicule et se glissait derrière le volant.

Le couple se rendit à la maison de Parker en silence, mais, heureusement, ce n’était pas si loin, sinon Parker avait le sentiment qu’Elliott allait se convaincre de faire demi-tour. La jambe du petit loup dansait la gigue au moment où ils atteignirent leur destination.

— Nous y voilà ! dit Parker, se garant devant sa maison de style ranch.

Il coupa le moteur et se précipita pour ouvrir la portière d’Elliott. Il ne voulait pas lui donner une raison de s’enfuir. Il était fier de la maison que sa mère lui avait laissée et il voulait la partager avec son compagnon.

Parker positionna son corps de telle manière que, lorsqu’Elliott descendit du siège du camion surélevé, il se frotte contre lui. Il gémit à la sensation du corps du loup timide contre le sien.

— As-tu la moindre idée de ce que je veux te faire ? demanda-t-il, résistant à l’envie de coincer le jeune homme sur le côté de son camion et de le baiser jusqu’à ce qu’il fonde.

Il obtint un large sourire, ces yeux bleus et limpides n’affichant aucune peur.

— J’ai quelques idées, mais je suis ouvert à toutes propositions.

Parker se mit à rire et, faisant un pas en arrière, il prit la main d’Elliott. Après avoir enclenché l’alarme de son camion, il le guida vers le porche. C’était le seul défaut de la maison, qui était une vieille demeure et il n’y avait pas de place pour un véhicule de la taille du sien dans le garage minuscule.

— Belle maison.

— Merci.

Il adressa un sourire au petit loup.

— C’était à ma mère. C’est tout ce qui me reste d’elle.

Une caresse hésitante glissa le long de son bras pour entrelacer leurs doigts.

— Étiez-vous proches, tous les deux ?

Parker hocha la tête. S’éloignant de son compagnon, il sortit les clefs de sa poche pour déverrouiller la porte. En l’ouvrant, il le guida à l’intérieur, tout en cherchant les mots justes à travers la douleur qui enserrait son cœur.

— Maman est morte, il y a deux ans. Elle était la seule famille qui me restait.

Certains souvenirs de sa défunte mère traversèrent brusquement son esprit.

— S’il te plaît, enlève tes chaussures, si ça ne te dérange pas. J’essaie de garder l’intérieur aussi propre que possible. Je n’ai pas souvent le temps de nettoyer.

— Bien sûr !

La voix d’Elliott paraissait douce, hésitante.

— Je ne suis pas très proche de ma mère, mais elle me manquerait si elle était partie.

Parker se retourna pour voir qu’Elliott accordait beaucoup plus d’attention à ses bottes qu’elles ne le méritaient. Le pauvre homme était probablement nerveux et inquiet d’avoir dit quelque chose qu’il ne fallait pas. Parker retira ses chaussures et les posa sur l’étagère réservée à cette intention, près de la porte. Il attendit qu’Elliott fasse de même avant de prendre son visage dans la coupe de ses mains.

— Ne sois pas aussi nerveux, Elliott. Nous ne ferons rien que tu ne veuilles pas faire. Nous pouvons simplement prendre un verre et parler si c’est ce que tu préfères, ou nous pouvons aller directement dans ma chambre pour que chacun explore le corps de l’autre. C’est comme tu veux.

Il se serait plutôt coupé un bras que de mettre Elliott mal à l’aise pour sa première fois.

Il obtint un grand sourire, le surprenant par sa beauté inattendue.

— Je préfère l’exploration, déclara Elliott, levant les bras et s’offrant à Parker.

D’un geste digne de Dare, son ami tigre-garou, Parker se précipita.

Elliott heurta la porte avec un bruit sourd, absorbant l’impact du corps de Parker contre le sien. Le seul bruit qu’il put faire fut un petit « humph » alors que tout l’air qu’il avait dans les poumons était chassé. Un petit son rapidement avalé par la bouche de Parker tandis que ses lèvres descendaient et prenaient celles d’Elliott dans un ferme baiser autoritaire.

Les mains de Parker glissèrent dans les cheveux soyeux du jeune homme, empoignant les brins tout en coinçant le petit loup contre la porte. Un grondement sourd monta de sa poitrine. L’impérieuse nécessité de revendiquer cet homme prit le dessus sur la partie rationnelle de son côté humain.

Ne voulant pas blesser le jeune homme, Parker rompit le baiser.

— J’ai besoin d’être en toi, besoin de te réclamer.

***

Elliott hocha la tête, incapable de parler. Il haletait, tentant de reprendre des bouffées d’air qui s’étaient échappées de son corps lors de l’étreinte passionnée.

Être revendiqué lui paraissait être une bonne chose. Il pouvait accepter ça.

— N’importe quoi, du moment que ça implique que nous soyons tous les deux nus.

L’audace d’Elliott surgit, le surprenant lui-même. Il y avait quelque chose à propos de l’homme devant lui qui lui donnait envie de tout lui donner. Une attirance telle qu’il n’en avait jamais ressenti pour un autre homme, métamorphe ou non.

Le sourire de Parker était carnassier avec une touche de férocité.

— J’aime entendre ça.

Un léger frisson d’appréhension déferla dans le dos d’Elliott. Dans quoi me suis-je embarqué ?

— Tu fais ça souvent, commenta-t-il doucement, lorsque le loup sexy attrapa son poignet pour l’entraîner dans le couloir.

— Faire quoi ?

— Me traîner derrière toi.

Parker s’arrêta devant une porte et relâcha le poignet d’Elliott, lui adressant un regard sérieux et inquisiteur.

— Cela te dérange-t-il ? Je pourrais te jeter sur mon épaule comme Silver le fait avec Anthony, mais j’ai toujours pensé que l’approche faisait un peu trop homme des cavernes.

Les yeux de Parker étincelaient de bonne humeur, rassurant Elliott, lui indiquant qu’il n’avait pas fait d’erreur.

— Non, dit-il avec un sourire. J’étais juste curieux de savoir si cela allait être une habitude. Tu conduis, je suis. Ce genre de choses.

— Probablement.

Parker haussa les épaules.

Ouvrant la porte, il dirigea Elliott vers la chambre au plus grand luxe décadent qu’il n’ait jamais vue. De luxueux rideaux de velours bordeaux pendaient des côtés d’un lit à baldaquin, recouvert d’une couette en soie marron chocolat, correspondant au bois. Tous les meubles étaient en ronce de noyer et le tapis était du même chocolat sombre que le reste de la maison, épais et doux sous ses pieds nus.

Toute la chambre criait au sexe.

— Pour séduire, hein ?

Elliott ne put empêcher la note d’amertume de franchir ses lèvres. Jusque là, il avait pensé que Parker le trouvait spécial, un partenaire potentiel. Au lieu de ça, il n’était qu’un parmi tant d’autres à avoir succombé aux charmes ravageurs de l’homme magnifique. Après tout, une personne n’avait pas ce genre de chambre au luxe tapageur pour dormir seul.

Parker se retourna alors qu’il allumait des bougies sur la commode.

— Que veux-tu dire ?

Elliott fit un large geste de la main, indiquant la pièce.

— Combien de fois as-tu amené des hommes ici ? Utilises-tu toujours ta réplique de « je pense que tu pourrais être mon compagnon » avec eux ?

Une violente fureur transforma le visage de Parker en un masque de pierre.

— Que veux-tu dire par réplique ?

Il pointa un doigt vers Elliott.

— Tu… es… mon… compagnon. Que tu le croies ou non, c’est ton problème. Peut-être qu’un loup hybride n’a pas les mêmes instincts, mais j’ai su que tu étais à moi dès que je t’ai vu. J’essayais de te laisser un peu de temps pour t’habituer à l’idée, mais ne te méprends pas, je vais te réclamer… en tant que mon compagnon.

Elliott soupira et ferma les yeux un instant. Il avait gâché cette… cette chose entre eux. Se frottant les yeux, il essaya de se concentrer sur ses sentiments, de se focaliser sur les messages provenant de son loup. Après un moment, il abandonna.

— Peut-être que je ne ressens pas la même connexion que toi, Parker. Ou peut-être que je ne sais tout simplement pas quoi chercher.

Il laissa retomber ses mains et décida de chercher la vérité.

— Je suis désolé de m’être montré sarcastique à propos de ta chambre. Elle est magnifique, mais pendant un moment, j’ai eu comme une vision de tous les autres hommes que tu as amenés chez toi et avec lesquels tu as eu des relations sexuelles dans ce lit.

Un éclair de colère passa dans les yeux de Parker. Des mains puissantes se posèrent sur les épaules d’Elliott et les frottèrent dans un contact affectueux.

— Bébé, je n’ai jamais mis un homme dans ce lit. J’ai créé cette chambre pour la partager avec mon compagnon. Je ne suis peut-être pas pur comme toi, mais je ne suis pas la salope que tu sembles croire que je suis.

Il désigna le lit luxueux.

— C’est mon lit d’accouplement. La première fois que je dormirai avec quelqu’un là-bas, ce sera avec mon compagnon.

Il se retourna et pressa son front contre celui d’Elliott, dans une douce connexion peau à peau.

— Je l’ai préparé pour toi.

Parker embrassa lentement Elliott, dans une étreinte ferme. Une soudaine vague de chaleur déferla en lui, une sensation très sensuelle dont il pouvait presque suivre le chemin à travers son corps, passant dans sa poitrine et se transformant en une combustion insoutenable dans ses bourses. Lorsqu’ils se séparèrent, il ne réfléchit même pas et attrapa Parker pour goûter à nouveau au nirvana.

Parker gémit contre sa bouche avant de s’éloigner. Puis, le grand loup attrapa Elliott et le jeta en travers de son épaule. En deux bonds, il traversa la pièce et le jeta sur le lit.

Elliott rebondit légèrement après avoir atterri.

Le loup brun lui adressa un grand sourire.

— Je ne critiquerai plus jamais Silver. Je pense que sa technique a un certain mérite.

Elliott émit un petit rire.

Les yeux de Parker s’assombrirent, passant du vert émeraude brillant à celui d’une forêt sombre, d’un clin d’œil.

— Déshabille-toi, bébé. Je veux voir ton corps.

— Tu n’es pas du genre patient, n’est-ce pas ?

— Si je me retiens davantage, cette chose pourrait être terminée avant même de commencer. Tu es l’homme le plus sexy que je n’ai jamais vu et je veux un morceau de ton cul avant que j’éclate sans toi.

— Nous ne pouvons pas faire ça, hein ?

Elliott descendit du lit, se remettant doucement sur ses pieds. Sentant les yeux de Parker glisser sur lui, comme une caresse physique, il retira lentement son tee-shirt dans ce qu’il espérait être une manière suggestive, exposant ainsi ses abdominaux en tablette de chocolat.

Il était fier de son corps. Il passait du temps en salle de gym et à courir en tant que loup pour garder une parfaite condition physique. Le grondement sourd qui emplit la chambre lui indiqua que quelqu’un appréciait son travail acharné.

Avec une confiance en lui qui augmentait de minute en minute, Elliott déboutonna son pantalon et laissa glisser le cuir le long de ses jambes. Ne portant pas de sous-vêtements, il se retrouva librement exposé aux yeux de Parker en un seul mouvement rapide.

Relevant les yeux, il vit Parker se déshabiller si vite qu’il fut surpris de ne pas entendre de « bang » supersonique.

— À moi ! grogna Parker avant de lui sauter dessus et de le pousser vers le sol comme un cerf blessé.

Elliott soupira. La sensation de toute cette peau nue frottant contre la sienne l’amena à un plus haut degré d’excitation encore, tel qu’il n’en avait jamais connu.

— Tu sens si bon, haleta-t-il, expirant l’air qui lui restait dans les poumons.

— Mmm… toi aussi.

Parker se déplaça sur le côté, soulageant Elliott d’une partie de son poids afin qu’il puisse respirer.

Immédiatement, la pression rassurante manqua à Elliott, même s’il appréciait l’arrivée d’oxygène.

— Installe-toi.

Elliott se poussa, prenant appui sur son pied et glissa vers le centre du lit. Il sourit lorsque Parker reprit sa position précédente, pressant à nouveau sa peau soyeuse et chaude contre la sienne.

— Ahhh…

Elliott laissa échapper un léger soupir à la sensation.

— Dis-moi si je deviens trop lourd, mon cœur.

Elliott serra Parker contre lui.

— Tu n’es pas trop lourd, tu es juste parfait.

— Bien !

Parker inclina la tête et mordit l’épaule d’Elliott.

Une morsure d’accouplement.

Habituellement, les métamorphes s’accouplaient pendant des rapports sexuels, donc ceci était inattendu. Des frissons montaient et descendaient le long de la colonne vertébrale d’Elliott. Son premier réflexe fut de se soumettre, de le faire au loup plus fort au-dessus de lui, mais il s’était promis de seulement le faire devant son compagnon et il n’était pas totalement convaincu que Parker soit celui-ci. Si bien qu’il fit ce que sa partie humaine lui dictait de faire.

Il le mordit à son tour.

En plein milieu de la gorge de Parker.

Ce dernier grogna. La vibration fit frissonner les lèvres d’Elliott là où elles étaient posées sur le cou de l’autre loup.

Il relâcha Parker.

Le métamorphe aux yeux verts se redressa et s’assit, montrant les crocs dans l’obscurité de la chambre.

— Putain, c’était quoi ça ?

— Je ne me soumettrai qu’à mon compagnon.

— Je. Suis. Ton. Compagnon, grogna Parker.

Elliott haussa les épaules.

— Ce n’est pas parce que je suis attiré par toi que ça fait de toi mon compagnon.

— Non. Le fait que je sois ton compagnon fait de moi ton âme sœur. C’est juste que tu ne peux pas le sentir parce que tu n’es qu’un loup métis.

Elliott gronda.

— Ne m’appelle pas comme ça.

Parker grogna, à nouveau.

— Alors, transforme-toi.

— Quoi ?

— Tu n’as pas un loup assez fort pour me sentir sous ta forme humaine. Prends ta forme animale et alors tu le sauras.

D’une façon bizarre, ce qu’il disait avait un certain sens, même si Elliott détestait l’admettre. Bien que sa forme de loup soit extrêmement forte, ses sens, quant à eux, étaient presque entièrement sublimés quand il était humain. La plupart des métamorphes possédaient encore des instincts lupins quand ils étaient humains, mais le fait qu’Elliott soit hybride, diminuait la portée de ceux-ci lorsqu’il était un homme.

— Très bien !

La colère alimenta la transformation d’Elliott. En une fraction de seconde, il passa d’un homme svelte à un loup gris. Tournant la tête, il regarda Parker avec ses nouvelles aptitudes.

— Putain ! déclara Parker d’un ton impressionné. Tu es énorme !

Elliott laissa échapper une sorte d’aboiement rieur. Il savait qu’il était étrangement grand, même pour un loup-garou. Le sang de loups des bois qui lui venait du côté de son père contribuait à sa taille énorme. Il se rappela que l’admiration n’était pas le but de son changement. Il avait besoin de savoir si l’homme qui le regardait avec de grands yeux était son compagnon. Faisant attention à ses griffes sur la belle literie, Elliott s’avança prudemment vers l’autre homme.

Plongeant la tête en avant, il renifla les aisselles de Parker, son cou et la chair tendre allant de ses jambes à l’aine.

Parker se mit à rire.

— Attention, boule de poils ! Ça chatouille !

Un parfum insaisissable pénétra ses narines.

Délicieux.

Cet homme sentait meilleur que tout ce qu’il n’avait jamais senti auparavant. Épicé, avec une touche de miel et une autre odeur distincte sous-jacente qu’il savait pouvoir reconnaître, peu importe les conditions. Grésil, pluie, tempête de neige monstre, il reconnaîtrait toujours l’odeur de son compagnon.

Compagnon ?

L’animal regarda le grand homme étalé devant lui et sut que leurs loups se correspondaient et, tout comme leurs formes humaines homologues, étaient accouplés pour la vie.

Avec cet éclair de lucidité, Elliott reprit forme humaine.

— Compagnon, dit-il, malgré sa gorge soudain devenue sèche. Tu as raison. Nous sommes des âmes sœurs.

S’il avait pensé que le sourire de Parker était éblouissant auparavant, celui-ci les éclipsa tous.

— Maintenant, où en étions-nous ? demanda-t-il, saisissant la main d’Elliott et le tirant au-dessus de lui.

— Mmmm… Je crois que tu étais sur le point de me baiser pour me soumettre.

— Hmmm… Maintenant que tu le mentionnes, ça me paraît familier, répliqua Parker avec un autre sourire à couper le souffle. Viens ici, bébé et je vais t’apprendre comment te soumettre à ton alpha.

Elliott ricana.

— C’est probablement la pire phrase qu’un gars ne m’ait jamais sortie.

Parker perdit son sourire.

— Et ce sera la dernière qu’un autre gars aura utilisée avec toi s’il veut survivre.

Secouant la tête, Elliott laissa l’autre homme l’envelopper dans ses bras pour le faire rouler jusqu’à ce qu’il se retrouve sous lui.

***

Parker avait du mal à croire en sa chance.

Enfin, il avait trouvé l’homme qu’il avait recherché toute sa vie. Baissant les yeux vers la superbe créature sous lui, il ne put résister et se pencha pour inhaler le parfum riche et sauvage d’Elliott.

— Je n’ai jamais ressenti quelque chose d’aussi bon que toi lorsque tu es sous moi, dit-il d’une voix devenue soudain rauque. Je serai avec toi jusqu’à la fin de nos jours.

— C’est gentil, répondit Elliott. Maintenant, baise-moi !

Parker se mit à rire. Au moins, il n’avait pas à s’inquiéter d’un partenaire réticent. La barre dure qui se pressait contre son ventre lui indiquait l’excitation d’Elliott, mais les mots ne faisaient pas de mal non plus.

— Pas de problème !

Parker déposa un doux baiser sur les lèvres de son compagnon avant de bondir hors du lit et d’ouvrir le tiroir de la table de chevet. Il bloqua la vue d’Elliott, l’empêchant de voir l’intérieur de son tiroir bien rempli. Les jouets qui se trouvaient là-dedans n’étaient pas destinés à un cul vierge. Il allait lentement introduire Elliott aux choses qu’il aimait faire à l’avenir, mais il ne voulait pas effrayer son compagnon inexpérimenté en le poussant trop loin tout de suite. Ils avaient des années pour s’explorer l’un l’autre et Parker n’allait pas gâcher les choses en se précipitant sur son partenaire innocent. Il écarta les menottes, les anneaux péniens, les plugs anaux, la bouteille de poudre de miel avec sa plume pour l’appliquer et attrapa tout simplement le lubrifiant.

Bien entendu, c’était du lubrifiant aromatisé, mais ce n’était pas trop pervers, n’est-ce pas ?

D’ailleurs, il n’y avait pas moyen qu’il puisse goûter au trou de son amant timide, même lors de sa première fois.

Revenant à l’extrémité du lit, il posa la bouteille sur le matelas, à côté de la tête d’Elliott. Avec une douce caresse, il apaisa la tension qui s’était accumulée dans le corps de son amant, le peu de temps où il s’était absenté. Il déposa une pluie de petits baisers et morsures humides et taquins sur le cou du petit homme et sur ses épaules, provoquant des halètements et des cris. Soudain, la pensée d’attacher Elliott et de pincer ses mamelons pointus le rendit aussi dur que du granit. Il se contenta de les grignoter avec ses petites dents humaines. Son amant cambra son dos, dans un étalage satisfaisant de son besoin. Embrasser Elliott était la chose la plus érotique que Parker n’avait jamais connue. Regarder le corps mince et musclé se tortiller sous ses mains et sa bouche lui donna l’impression d’être un roi. Il poursuivit ses caresses jusqu’à ce que les yeux bleus d’Elliott deviennent vitreux et le regardent avec désir et désespoir.

Quand il sentit que son compagnon avait été assez taquiné, il rompit le baiser et caressa sa joue de sa main.

— Retourne-toi, bébé. Pour une première fois, ce sera plus facile si tu es sur le ventre.

— Mais je veux te voir ! déclara Elliott d’une voix tremblante de désir.

Parker resta ferme.

— Tu pourras me regarder quand tu auras plus d’expérience. Je ne veux pas que tu te sentes mal à l’aise.

Avec des baisers pour le câliner, il retourna Elliott et le mit sur le ventre, glissant un oreiller sous ses hanches pour plus de confort. Il voulait que la première fois de son compagnon soit tout ce qu’il avait pu désirer.

Ouvrant la bouteille de lubrifiant, il caressa de nouveau Elliott lorsque le jeune homme sursauta au bruit.

— Chut… C’est bon. Détends-toi.

Parker répandit quelques gouttes sur son index et son majeur, s’assurant qu’ils étaient bien humides. Il fit de petits cercles autour de l’entrée d’Elliott, laissant le temps à l’homme de sentir son toucher avant de presser le bout de son index dessus. Puis il enfonça la première phalange à l’intérieur.

Elliott siffla.

— Doucement, bébé.

Le caressant toujours d’un seul doigt, Parker se pencha en avant et lécha la peau plissée autour de son doigt, assouplissant le muscle gardien de son ouverture.

Elliott se détendit, permettant au doigt de Parker de s’enfoncer un peu plus. Ne voulant pas gâcher sa chance, Parker prit son temps pour le lécher, profitant de la combinaison de la riche senteur de son compagnon et du goût du lubrifiant aromatisé. C’était un gel spécial, préparé par un de ses amis chimistes qui n’aimaient pas les goûts habituels qui se trouvaient sur le marché. La saveur se modifiait lorsqu’elle se mêlait à la composition chimique de celui qui le portait. En ce moment, elle avait un goût de noix de coco grillée. Pas la fausse saveur sucrée que vous trouviez habituellement dans un tube, mais plutôt comme une noix de coco fraîchement ouverte et dont les copeaux étaient légèrement grillés sur un feu en plein air. Jamais il ne pourrait assez remercier ses amis inventifs.

— S’il te plaît, Parker, gémit Elliott. J’ai besoin de plus… S’il te plaît…

Lentement, prudemment, Parker inséra un deuxième doigt. Les écartant légèrement, il détendit son compagnon, le câlinant tout en l’étirant davantage. Une fois que ses deux doigts purent entrer et sortir facilement, il en glissa un troisième.

***

Elliott gémit tandis que son compagnon continuait de le préparer. Si Parker ne bougeait pas rapidement et commençait à le baiser bientôt, il allait finir sans lui.

— Allez, compagnon ! Baise-moi !

Il n’était pas très loin de le supplier. En fait, il avait le sentiment que Parker adorerait qu’il le supplie.

— Je ne veux pas te blesser.

La voix de Parker était ferme.

— Tu ne vas pas le faire, répondit Elliott entre deux halètements. Mais j’ai besoin de toi. Maintenant.

— Ne laisse personne dire que je n’ai pas essayé de plaire à mon compagnon.

Quelque chose de large se pressa à son entrée, tendant à nouveau Elliott et le faisant se resserrer.

— Détends-toi, grogna Parker.

Le loup soumis d’Elliott s’empressa d’obéir, détendant son corps sous celui de son compagnon.

Parker le pénétra jusqu’à la garde, atteignant un endroit qui électrisa Elliott à la sensation. Une vague d’extase le traversa. Le peu de fermeté qu’il avait perdu lors de la pénétration de Parker revint avec fureur. Il était si dur que c’en était douloureux.

— Refais-le encore ! gémit-il.

— Tout ce que tu veux, mon amour.

Parker pouvait ronronner mieux que n’importe quel chat. Lentement, sans prendre de vitesse, son compagnon pompa en lui, entrant et sortant, provoquant dans le corps d’Elliott des vagues et des vagues de plaisir jusqu’à ce que toute sa nervosité et ses pensées s’envolent sous la passion de Parker.

Puis arriva le moment où il ne put en supporter davantage.

— Je viens ! l’avertit-il.

Parker plongea profondément en lui, jusqu’à la garde, le poussant vers l’orgasme.

Elliott hurla, son sperme jaillissant de son corps pour se répandre sur l’oreiller sous lui.

Parker émit un grognement sourd. Une soudaine humidité remplit le canal d’Elliott alors que son compagnon le suivait dans son paroxysme.

Lentement, comme s’il était réticent à se séparer de lui, Parker ressortit. De ses mains douces, il retourna Elliott, jetant l’oreiller sur le plancher.

         — Attends un instant.

Parker s’éloigna et revint un instant plus tard avec une serviette chaude qu’il utilisa pour nettoyer Elliott avec tendresse avant d’en faire de même sur lui. Il posa le tissu de la table de chevet surmontée d’une plaque de marbre.

Décidant que cela ne pourrait pas causer plus de dommages à la pierre, Elliot laissa Parker l’envelopper d’une étreinte chaleureuse et s’endormit.

CHAPITRE TROIS

Le bruit retentissant de l’alarme réveilla Parker, l’arrachant d’un sommeil profond et le mit en état d’alerte en quelques secondes. Son instinct le fit se précipiter vers une pièce dissimulée, se dirigeant droit vers le mur d’écrans affichant les vues des caméras de son système de sécurité. Sur les écrans de contrôle, il trouva ce qui avait déclenché l’alarme.

Trois loups mutants s’avançaient en faisant de grandes enjambées dans sa cour. Parker ressentit un frisson de peur en voyant des bêtes sur deux pattes ressemblant à des loups avec des museaux étirés. Ils étaient même plus effrayants qu’il ne l’avait imaginé. Ces créatures cauchemardesques allaient à l’encontre des lois de la nature et, d’après ce qu’il avait appris des autres, ils l’avaient fait de leur plein gré.

Les bêtes n’essayaient même pas de dissimuler leur présence. Ils marchaient à travers sa propriété comme s’ils étaient les propriétaires et que le paiement de l’hypothèque leur était dû. Dans la cour arrière, il en vit huit autres sauter par-dessus la barrière en bois, comme s’ils faisaient une promenade dans un parc.

Salauds gonflés.

Il poussa sur une série de boutons avec fureur, avant de revenir en courant vers la chambre à coucher. Des portes intérieures blindées se mirent en place, coupant tout accès au couloir qui menait aux chambres. Cela ne les protégerait pas éternellement, mais leur permettrait de gagner un peu de temps.

Merde !

Il aurait dû prendre les chaussures d’Elliott. Parker avait vraiment aimé ses bottes. Bon sang, il aimait vraiment sa maison aussi, mais il savait également que sa mère aurait largement préféré qu’il survive plutôt qu’il conserve sa collection de napperons.

Il se précipita vers la chambre.

— Réveille-toi, mon cœur.

Il secoua la jambe d’Elliott.

Les yeux bleus troublés de son compagnon s’ouvrirent pendant un moment avant d’essayer de cligner pour revenir au sommeil.

— Des intrus. Nous devons foutre le camp d’ici !

Il n’y avait pas moyen qu’il puisse rester et se battre s’il y avait le moindre risque que son compagnon soit blessé. Il aurait pu prendre les mutants un par un, mais d’après ce qu’il avait entendu sur eux, onze d’un coup aurait abouti à un carnage… et pas celui des mutants.

— Des intrus ?

Parker ressentit un sursaut d’orgueil quand Elliott glissa hors du lit et s’habilla immédiatement, sans poser d’autres questions. Il pouvait voir de la curiosité sur son visage, mais l’autre loup garda le silence, préférant se vêtir rapidement. Cette preuve de confiance de son compagnon illumina Parker de l’intérieur, malgré la situation désespérée. Il n’était pas homme à refuser un combat en général, et ça allait contre sa nature dominante de fuir la scène, mais ce n’était pas seulement lui.

Il devait penser à Elliott.

Parker sortit un sac de sa garde-robe. Seul l’essentiel était à l’intérieur : vêtements de rechange, papiers d’identité, argent liquide et un très beau Glock pour les urgences. Il attrapa une paire de baskets dans son placard.

— Tiens, mets-les. Elles protégeront tes pieds.

Elles seraient trop grandes pour son compagnon, mais Elliott pouvait les lacer suffisamment serré pour qu’elles ne tombent pas. Le sol du tunnel était brut et il ne voulait pas que son compagnon se coupe la plante des pieds. S’habillant rapidement, Parker s’assura que son compagnon était paré avant d’appuyer sur un bouton à la base de sa lampe de chevet.

— Recule, mon chéri, dit-il, écartant Elliott du chemin.

Un faible bourdonnement emplit la pièce et le grand lit de Parker, ainsi qu’une bonne partie du mur, s’avança. Deux minutes plus tard, il y avait une ouverture de taille humaine dans le mur.

— Wow ! Tu es comme James Bond ! dit Elliott avec un grand sourire, les yeux écarquillés.

— Ouais. J’ai juste besoin de commencer à boire des martinis et nous serons de vrais jumeaux.

Elliott se mit à rire, un rire nerveux, mais au moins, il essayait.

Un bruit de verre brisé parvint de l’intérieur de la maison.

— On dirait que nous allons manquer de temps…

Parker saisit le poignet d’Elliott et le traîna vers l’ouverture.

Une fois à l’intérieur, leurs mouvements déclenchèrent des capteurs et des lumières s’allumèrent, révélant un couloir mal dégrossi, creusé dans la terre et soutenu par des poutres en bois. Parker appuya sur un bouton d’un clavier situé juste au niveau de l’entrée. Le mur reprit sa place, glissant à la perfection, sans le moindre heurt.

S’efforçant de ne pas penser à la destruction quasi certaine de sa maison d’enfance, Parker poursuivit les mesures qui devaient être prises pour assurer la sécurité de son compagnon et la sienne. Il s’éloigna du panneau devenu rouge vif, affichant un décompte, déclenchant l’explosion de sa maison familiale. Vingt… Dix-neuf…

— Cours !

Parker attrapa à nouveau le poignet d’Elliott, tirant le petit homme derrière lui, se mettant à courir à la vitesse d’un loup-garou.

De fortes explosions retentirent au-dessus d’eux, les faisant vaciller dans le tunnel. Parker ne ralentit pas. Au contraire, il courut plus vite, entraînant Elliott dans le couloir étroit avec lui. Maintenant, non seulement il devait s’enfuir des loups-garous rebelles, mais également du son de ses rêves qui se brisaient autour de lui. Jamais plus il ne connaîtrait la joie d’avoir son amant entouré par les objets qu’il aimait.

Ils étaient tous réduits en poussière maintenant.

Bien qu’il sût que la chose la plus importante était de sortir son compagnon sain et sauf de là, cela n’atténua pas pour autant la douleur de son cœur d’avoir perdu tous les objets irremplaçables que sa mère avait aimés. Des choses qui s’étaient transmises de génération en génération de loups-garous.

Une partie de l’âme de Parker durcit. D’une certaine manière, il trouverait un moyen de faire payer ces salauds pour tout ce qu’ils lui avaient pris. Pas les loups-garous qui étaient venus chez lui, parce que ces idiots étaient foutus. Non, quelque part, il y avait le cerveau en charge de toute cette merde et Parker allait se faire un devoir de trouver cette personne et de briser le cou de cet emmerdeur.

— Jusqu’où va-t-il ? demanda Elliott, haletant.

Parker essaya de ralentir un peu, mais il ne voulait pas que les mutants puissent savoir où ils étaient. Il ne savait pas si ces onze-là constituaient l’escadron entier ou s’ils n’étaient que la première vague.

Il ressentit de la sympathie pour son doux compagnon. Parker ne pouvait même pas s’imaginer à la place d’Elliott, qui s’était senti connecté avec un homme qui s’était avéré être son compagnon, puis qui avait failli le faire tuer. Le pauvre gars ne s’attendait sans doute pas à quelque chose de plus pénible qu’un muscle étiré et un derrière un peu tendre dans la matinée. Au lieu de ça, il courait pour sauver sa vie. Malgré ses inquiétudes pour son compagnon, Parker ne s’arrêta pas, il ne voulait même pas penser à ce que sera la vie sans Elliott.

À moi !

— Il aboutit au bureau de Silver, à la maison de la Meute.

— Mais ce n’est pas à plusieurs kilomètres d’ici ?

Parker secoua la tête et son rythme ralentit.

— Ça, c’est par la route. Par ce tunnel, c’est seulement à quatre kilomètres.

— Que s’est-il passé là-bas ? T’attendais-tu à avoir des problèmes ?

— Je m’attends toujours à avoir des ennuis. L’une des règles de Silver pour que je puisse vivre seul, dans mon coin, était que je devais avoir un moyen de m’échapper. J’avais pensé qu’il était fou.

Parker se retourna, laissant la gravité de la situation se voir dans ses yeux.

— Je suis content qu’il ait exigé ça de moi, maintenant. J’aurais pu perdre mon compagnon. Ces loups-garous sont déterminés à tuer quiconque n’est pas mutant. Il y a eu pas mal de problèmes avec eux dernièrement, mais j’avais pensé que j’étais une cible trop insignifiante pour eux et qu’ils m’ignoreraient. Si j’avais pensé qu’ils viendraient après moi, je ne t’aurais jamais amené à la maison.

Ils firent le reste du trajet en silence. Parker savait que si les mutants avaient tué Elliott, il l’aurait suivi en s’ôtant la vie. Un loup sans son compagnon avait soit une vie qui n’était plus que l’ombre de ce qu’elle était auparavant, et se laissait mourir, soit il devenait sauvage. Parker aurait choisi la mort.

***

Elliott essaya de ne pas se plaindre tandis qu’ils traversaient le tunnel. Personne n’aimait les espaces clos, il essayait de rester à la hauteur de Parker tandis qu’ils courraient, tirant du réconfort auprès de son amant qui prenait tout en charge.

Après avoir marché pendant un certain temps, il posa la question qui brûlait dans son esprit.

— Que cherchons exactement à fuir ? Qu’est-ce qu’un mutant ?

— Il y a groupe de loups rebelles qui ont pris une drogue ou ont subi des modifications génétiques pour se transformer. Ils ressemblent à des loups sur deux jambes tout le temps. Ils ne peuvent plus se métamorphoser.

Elliott frissonna à l’idée de se retrouver figé dans une forme mi-homme mi-loup.

— Et ils sont volontaires pour faire ça ?

Parker haussa les épaules.

— D’après ce que nous savons. Ils continuent d’essayer de prendre en charge des meutes de loups, mais jusqu’à présent, nous avons réussi à les repousser. Je ne sais pas pourquoi ils m’ont attaqué, à moins qu’ils n’aillent après ceux qu’ils considèrent comme les membres les plus faibles de la Meute de la Lune afin de nuire à la réputation de Silver en tant qu’alpha et protecteur. Je n’ai aucun statut particulier, si bien que ma mort n’aurait eu aucun effet dans la bataille.

Elliott frissonna à la façon désinvolte dont Parker parlait de sa propre disparition. Il avait le sentiment que, s’il n’avait pas été là, l’autre loup serait resté pour se battre et serait probablement mort.

— Que fais-tu pour la meute ?

— Sécurité et d’autres petits boulots, tout ce qui est nécessaire. Mon père m’a laissé beaucoup d’argent, mais c’est dans ma nature de protéger. Je ne pouvais pas être un flic. Mon loup est trop près de la surface pour faire face à des trous du cul. J’ai donc rejoint la meute de Silver et j’aide à maintenir tout le monde en sécurité.

Quel homme gentil ! Il y avait là un homme qui aurait pu rester oisif à ne rien faire, mais au contraire, il travaillait pour protéger sa meute.

— Je suis comptable, tu sais, révéla Elliott. Je peux t’aider à gérer tout cet argent.

Parker éclata de rire.

— Il est tout à toi, bébé, il est tout à toi.

***

La porte du tunnel s’ouvrit sur le bureau de Silver quand Parker la poussa de son épaule. Il tomba et atterrit à plat sur le sol, le nez dans le tapis coûteux de Silver.

— Je sais que les hommes aiment se jeter à mes pieds, mais là, c’est ridicule.

La voix amusée d’Anthony retentit au-dessus de lui.

Elliott se précipita vers lui, aidant Parker à se relever.

— Il y avait des intrus dans ma maison, dit Parker, ignorant le commentaire d’Anthony.

— Est-ce que vous allez bien ?

L’inquiétude du compagnon de l’alpha était immédiate et sincère. C’était l’une des choses qu’il aimait le plus au sujet d’Anthony, il n’était peut-être pas un loup, mais il se souciait sincèrement du bien de ses gens.

Elliott hocha la tête.

— Parker nous a fait sortir de là. Je pense qu’il a fait sauter sa maison.

— Oh, Parker ! Je suis tellement désolé. Je sais ce que cet endroit représentait pour toi.

Les yeux dorés d’Anthony brillaient de larmes.

— Nous la reconstruirons pour toi.

Parker eut un petit sourire triste.

— Je suis plus inquiet de savoir comment ils ont pu me trouver. Comment ces salauds savaient-ils où j’habitais ? Je ne suis pas du genre à le crier sur les toits et je n’emmenais jamais mes conquêtes chez moi.

— Et tu en as eu beaucoup, hein ? demanda Elliott d’une voix dangereusement calme.

Parker déglutit.

— Euh… Je vais dire non.

— Hmm… Bonne réponse.

Elliott lui lança un regard noir. Il entendit Anthony étouffer un ricanement et les deux hommes échangèrent un regard amusé.

— S’il y a des mutants chez toi, nous avons besoin d’envoyer une équipe enquêter.

La voix profonde de Silver interrompit leur bavardage. Il sortit son téléphone portable et commença à donner des ordres. Après avoir raccroché, il examina Parker de la tête aux pieds.

Elliott, énervé par le regard que le puissant alpha adressait à son compagnon, fut heureux que le regard glacial ne soit pas dirigé contre lui.

— Farro et Dillon vont y aller.

Elliott ricana quand il réalisa que les plans de Dillon pour la nuit étaient définitivement détruits de toute façon. Il perdit son sourire quand le regard froid de l’alpha se tourna vers lui.

— Quelque chose que vous voulez partager ? demanda Silver d’une voix glaciale.

Anthony s’avança et tapota un bras aux muscles saillants de l’alpha.

— N’effraie pas mon nouveau comptable, mon chou. C’est un bon travailleur et l’un des rares hommes honnêtes que j’ai pu trouver.

Elliott réprima un sourire au surnom, mais c’était difficile à faire.

— Peut-être qu’il devrait y aller et compter ton argent ou quelque chose comme ça, alors, dit Silver, avec une expression vraiment inamicale.

Sachant qu’il valait mieux baisser les yeux avec un alpha, Elliott détourna son regard.

— Laisse tomber, Silver, grogna Parker. Je ne vais pas te laisser faire peur à mon compagnon, alpha ou pas !

— Compagnon !

Le cri de joie d’Anthony fit sursauter les trois autres hommes. Il sautilla sur place et fit des câlins aux deux hommes, deux fois. Jusqu’à ce que Silver se mette à gronder. Puis il se retourna pour se glisser entre les bras de son compagnon qui n’hésita pas les enrouler autour des épaules d’Anthony pour l’embrasser avec une passion que Parker croyait seulement exister dans des fantasmes ou des vidéos pornos. Même le tigre et le loup plus tôt n’avaient pas provoqué de telles étincelles.

Quand Silver rompit le baiser, Anthony avait l’air un peu ahuri.

— Tu as vraiment besoin de toujours marquer ce qui t’appartient, hein, mon doux ? dit Anthony avec un sourire.

— Tu sais que je dois le faire très souvent, mon chéri et tu es le seul qui peut m’apaiser.

Parker interrompit la conversation.

— Oh, s’il vous plaît ! Pouvons-nous nous concentrer sur le fait que ma maison est détruite et que quelqu’un savait où je vivais ?

Le visage d’Anthony afficha une expression sérieuse.

— Je déteste penser que nous pourrions avoir un traître dans notre meute. Nous ne sommes pas importants.

— Nous nous agrandissons de plus en plus chaque mois. Tu continues à laisser entrer des gens, dit Silver, mais il n’y avait aucune colère dans sa voix et il déposa un doux baiser sur le front d’Anthony, effaçant l’acidité de ses paroles.

— Ce n’est pas nécessairement quelqu’un de la meute, déclara Parker. Cela pourrait aussi bien provenir d’un ami ou d’un associé qui connaît un membre.

— Ça peut également être n’importe qui, une personne qui aurait suivi les membres de la meute jusque chez eux. Ce n’est pas comme si vous, les gars, cherchiez vraiment à dissimuler cet endroit, dit Elliott, son esprit aiguisé calculant des statistiques. Je ne pense pas qu’on puisse deviner ce genre de choses. Je crois que vous devriez simplement garder un œil sur les membres et les personnes qui traînent dans le club pour voir si quelqu’un se démarquerait comme suspect.

Le téléphone de Silver sonna. Il le prit et écouta un instant, gardant une expression neutre, si bien qu’Elliott n’arrivait pas à savoir si les nouvelles étaient bonnes ou mauvaises.

— Je vous remercie. Bon travail. Tous les deux, rentrez à la maison pour le reste de la nuit, dit-il avant de raccrocher.

Et il resta planté là, à réfléchir pendant un moment.

Enfin, Anthony intervint.

— Ne nous tiens pas en haleine ! Ont-ils trouvé quelque chose ?

Silver regarda Parker.

— Dillon me charge de te dire que si tu as besoin d’un travail dans la démolition, il est prêt à t’embaucher.

— Je vais garder ça à l’esprit, déclara Parker avec un petit sourire qui n’atteignit pas ses yeux.

— Et que onze corps ont été retrouvés. Ils vont être amenés au Docteur Winslow. Elle va pouvoir les examiner et espérons qu’elle sera capable de déterminer la source de leur mutation.

Silver soupira.

— Nous n’avons toujours pas réussi à en capturer un vivant, mais c’est toujours plus que ce que nous avons eu jusqu’à présent. Peut-être pourra-t-elle trouver un antidote.

— Est-ce que vous lui faites confiance ? demanda Elliott. Est-ce une métamorphe ?

Silver acquiesça.

— C’est une cousine éloignée et je serais prêt à remettre nos vies entre ses mains.

— Eh bien, c’est tout ce que nous pouvons faire pour ce soir, déclara Anthony, se tournant vers Parker et Elliott.

— Allons-y, vous deux. Je vais vous trouver un appartement pour la nuit.

Il se dirigea vers le grand bureau et en sortit un dossier. Après l’avoir ouvert et examiné des pages pendant un moment, il le referma et le rangea dans le casier. Ouvrant un autre tiroir du bureau, il en sortit une carte-clef.

— J’ai l’endroit parfait. Venez avec moi.

Ils s’inclinèrent tous les deux respectueusement devant l’alpha, qui les ignora complètement, puisqu’il était occupé à adresser des regards soupçonneux à son compagnon. Anthony lui adressa un sourire innocent et se dirigea vers la porte.

Parker et Elliott le suivirent rapidement.

***

— Nous y voilà, dit Anthony lorsqu’ils s’arrêtèrent finalement devant une porte du cinquième étage.

Il tendit la carte-clef à Parker.

— C’est seulement temporaire, pour l’instant. Nous vous trouverons un nouvel endroit pour toi et ton compagnon en un rien de temps.

Parker savait que son sourire était triste, mais, même pour Anthony, il ne pouvait pas faire mieux que ça.

— Ce ne sera jamais comme c’était chez moi à nouveau. Cette maison était tout ce qui me restait de ma famille et maintenant, je n’ai plus rien. Certaines choses ne peuvent pas être remplacées.

— C’est vrai. Tellement vrai.

Les yeux d’Anthony brillèrent de larmes contenues pendant un moment avant qu’il les embrasse tous les deux sur la joue et reparte en direction de l’ascenseur.

— Pourquoi a-t-il réagi comme ça ? demanda Elliott.

Parker ravala le nœud qui s’était formé dans sa gorge.

— J’avais oublié que le premier amant d’Anthony était mort. Je pense qu’il s’en est souvenu.

— Oh ! C’est triste.

— Ouais.

Les deux hommes traversèrent l’appartement et se dirigèrent vers la chambre à coucher avant d’éclater de rire. Toute la pièce était décorée en rose. Pas un rose pastel qui pouvait presque être ignoré. Non ! C’est d’un rose bonbon, de la couleur du Pepto-Bismol et de tous ces trucs de filles.

— Bordel de merde ! Qui a décoré cet endroit ? demanda Parker.

Elliott eut un petit rire, écarquillant les yeux devant le lit à baldaquin rose et blanc et la moquette épaisse rose.

— Je ne pensais même pas qu’on pouvait acheter de la moquette de cette couleur !

— Je parie que c’était une commande spéciale, déclara Parker avec un fou rire. Tu peux faire confiance à Anthony pour alléger l’atmosphère après une soirée vraiment merdique !

Elliott fit courir un doigt sur sa poitrine.

— Enfin, tout n’était pas si mauvais…

Parker sourit alors qu’il capturait la main de son compagnon et lui donnait un doux baiser.

— Non, ce n’était pas mal du tout. Au contraire…

Parker laissa tomber son sac sur le lit et se tourna vers son compagnon pour le prendre dans ses bras.

Immédiatement, Elliott posa sa tête sur l’épaule de Parker.

— Je suis désolé pour ta maison.

Parker caressa le dos de son compagnon, ravi de le sentir se rapprocher davantage.

— Merci, murmura-t-il, déposant un baiser derrière l’oreille d’Elliott. Cela signifie beaucoup pour moi que tu t’en soucies.

— Bien entendu que je m’en soucie ! N’était-ce pas toi qui as passé tout ce temps à me convaincre que nous étions partenaires ?

— Oh, ouais, c’était bien moi.

Elliott se blottit plus près encore et les deux hommes restèrent debout, enlacés comme ça pendant un moment, trouvant du réconfort l’un auprès de l’autre après cette épreuve.

— J’aimerais pouvoir t’offrir de rester avec moi, mais je viens juste d’arriver ici et je vis à l’hôtel en attendant de pouvoir trouver un endroit. Je suppose que nous avons tous les deux besoin de chercher un appartement à présent.

Parker inclina la tête d’Elliot de façon à ce qu’il le regarde dans les yeux.

— Tu veux dire que nous avons besoin de trouver un endroit pour y vivre ensemble. Maintenant que je t’ai trouvé, je ne vais pas te laisser t’installer n‘importe où, seul. D’autant plus que nous ne savons pas pourquoi les mutants m’ont pris pour cible. Je ne vais pas te laisser sans protection. Tu as entendu Anthony : il va nous aider à trouver quelque chose. C’est son travail en tant que compagnon de l’alpha de s’assurer que tout le monde est là où il doit être.

Elliott hocha la tête.

— Viens… Allons au lit. Je suis trop fatigué pour réfléchir davantage, ce soir.

Après un doux baiser, les deux hommes se déshabillèrent, se blottirent l’un contre l’autre et s’endormirent profondément.

***

Elliott se réveilla en sursaut.

Et se rendit compte qu’il ne pouvait plus bouger.

— Parker ? murmura-t-il.

— Qu’est-ce qui ne va pas, chéri ?

Parker se tenait au-dessus de lui, grande silhouette sombre dans la pénombre du matin.

— Pourquoi suis-je attaché ?

— Parce que nous avons été interrompus hier soir, et que je n’ai pas eu le temps de te dire ce que j’aimais vraiment faire dans une chambre.

L’homme faisait paraître ça si normale de se réveiller totalement attaché à son lit. Il se demandait où, dans ce palais rose, il avait bien pu trouver une corde.

— Ummm… Peux-tu me détacher ?

— Nan. Pas avant d’avoir obtenu ce que je veux.

Elliott tira un peu sur les cordes et constata alors que, bien qu’elles soient serrées, elles n’entaillaient pas sa peau. Parker savait manifestement ce qu’il faisait.

— Que veux-tu faire exactement ?

Toutes sortes de choses traversèrent l’esprit d’Elliott, mais la Déesse ne l’avait certainement pas apparié avec un psychopathe.

— Je veux te baiser jusqu’à ce que tu ne puisses plus marcher pendant des jours sans te rappeler la sensation de moi prenant ton cul.

Vraiment ? Qu’y avait-il à répondre à ça ?

— J’aime qu’un homme ait un plan, dit-il en souriant.

— Sais-tu combien j’ai rêvé la nuit dernière de t’attacher et de t’avoir à ma merci ? Tu es si sexy, bébé !

Elliott attendit que son loup s’oppose à la contrainte, mais l’animal en lui resta calme et discret, prêt à attendre et à voir ce que son compagnon avait en tête.

Bizarre.

Les nerfs firent trembler sa partie humaine. Il sentit la chair de poule recouvrir son corps, envoyant des frissons dans tous ses membres.

— Hey ! Calme-toi ! N’aie pas peur !

Parker grimpa sur le lit et lécha une ligne en plein milieu de l’estomac d’Elliott. La chaleur de la bouche de son compagnon réveilla complètement son membre et le fit tressauter.

— Tu sens si bon, bébé. Comme si tout ce qu’il y avait de meilleur au monde était contenu dans ce joli paquet avec un gros nœud.

Parker lui adressa un sourire diabolique.

— Ou peut-être un bon nœud.

Elliott se détendit sous le charme de son compagnon. La tension qu’il avait ressentie à se retrouver attaché à son réveil disparut devant l’amour qu’il vit dans les yeux de son amant.

— Est-ce ton truc ?

— Oh, ouais ! Et ce n’est que le début, bébé. Nous allons avoir tellement de plaisir ensemble. D’ailleurs, maintenant que je dois racheter de nouveaux jouets, tu pourrais venir avec moi pour m’aider à les choisir.

Les mains de son partenaire qui caressaient sa poitrine laissaient des traînées brûlantes. Plus tôt, ce même homme avait fait exploser sa maison pour le protéger de loups-garous psychotiques. Et maintenant, le même homme l’avait attaché et le tenait à sa merci. Il sentit une vague d’amour si grande déferler en lui que son corps était à peine suffisant pour la contenir.

Les deux hommes se fixèrent du regard et Elliott sentit la connexion mentale se mettre en place. Il appartenait à cet homme de toutes les fibres de son être et, pour la première fois de sa vie, Elliott avait juste à tout laisser aller et à renoncer à toute sa volonté en faveur d’un autre.

— Oui, c’est ça, mon chéri, dit Parker, caressant sa peau avec de grands gestes apaisants et hypnotiques.

Elliott sut alors, dès cet instant, qu’il ferait n’importe quoi pour rendre cet homme heureux et si son compagnon était satisfait en l’attachant au lit, alors ils le feraient.

Parker se laissa glisser plus bas. Elliott sentit sa langue sur son ouverture. Il cambra son dos à la sensation. Il essaya de s’éloigner et de se rapprocher en même temps tandis qu’un besoin intense rampait le long de sa colonne vertébrale.

— S’il te plaît… le supplia Elliott.

Il n’avait pas honte de mendier lorsqu’il était avec son amant. Il ferait n’importe quoi pour amener cet homme magnifique à le baiser.

Parker remonta jusqu’à ce qu’ils se retrouvent face à face.

— Tu as si bon goût, bébé. Bientôt, je vais te baiser et glisser un plug à l’intérieur de toi. Tu iras travailler et tu feras tout ce que tu as à faire avec ma semence à l’intérieur de ton corps. N’importe quel loup qui reniflera autour de toi saura que j’ai laissé ma marque et que tu es à moi !

Ça ne devrait pas paraître aussi sexy. Vraiment, ça ne devrait pas ! Mais la pensée que Parker soit tellement désespéré d’empêcher les autres de s’approcher de lui et de le marquer de sa postérité déclencha un désir primitif à l’intérieur d’Elliott, un désir d’être digne de la dévotion de Parker.

Elliott tira sur les cordes, essayant de se rapprocher de l’homme qui planait au-dessus de lui. Le corps de Parker était proche, mais ne le touchait pas. Quant à Elliott, tout son corps et son âme aspiraient à ce contact.

— Qu’attends-tu ? Touche-moi ! le supplia-t-il.

Parker sourit. Ses crocs qui apparurent furtivement à travers ses lèvres indiquèrent à Elliott à quel point son compagnon était excité. Il était rare qu’un loup perde suffisamment le contrôle pour que ses crocs soient visibles, à moins qu’il ne soit en proie à une obligation d’accouplement. Les partenaires passaient toujours par une danse nuptiale, mais il fallait attendre que les deux parties soient pleinement prêtes pour qu’une véritable liaison se forme.

Lors de leur première rencontre, Elliott était trop nerveux pour que celle-ci s’installe entièrement. Mais maintenant, ils étaient ensemble, et il était ligoté, les nerfs détendus. Il n’avait rien à craindre parce que cet homme, ce loup, se couperait un membre plutôt que de nuire à Elliott. Cela se voyait à ses gestes doux, à sa manière de repousser une mèche de cheveux du visage d’Elliott et aux doux baisers qu’il déposait sur ses joues et son front.

— Je t’adore, dit Parker, son cœur se reflétant dans les brillants orbes verts.

Il se frotta contre chacune de ses joues, le marquant de son parfum. Elliott doutait qu’il puisse quitter ce lit sans que chaque centimètre de son corps soit touché par son compagnon.

***

Parker admira son magnifique partenaire, allongé sur le lit, offert comme un buffet dont il pouvait se repaître. Un appel impératif serait la chose qui pourrait le contraindre à le libérer de ces cordes. Les liens tendus par l’autre homme dans un étalement de chair attirant donnèrent envie à Parker de le lécher partout.

Pourquoi pas ?

Parker commença au niveau de la cheville droite d’Elliott, laissant sa langue retracer les os délicats sur le pied de son amant, avant de suivre la courbe de son mollet et de lécher un chemin jusqu’à sa cuisse. Il survola l’entrejambe d’Elliott, puis redescendit le long de la jambe gauche. Il sourit quand son compagnon tira sur les cordes pour venir à la rencontre de son contact.

C’était très amusant.

Parker continua sa torture lente jusqu’à ce qu’Elliott laisse échapper de petits miaulements. De doux petits bruits suppliants, sans forme ni mots.

— Chuuut, bébé. Je vais te donner ce que tu veux.

Ces petits sons avaient tellement excité Parker que ce serait un miracle s’il était capable de pénétrer Elliott sans exploser immédiatement. Bon sang, son compagnon était si beau ainsi attaché.

— S’il te plaît…

Ses petites caresses avaient lentement amené Elliott à se perdre totalement dans son toucher et il était complètement rigide. L’homme habituellement doux et sérieux était maintenant une créature emplie de désir et si belle dans son besoin que Parker dût reculer pour prendre quelques profondes inspirations afin de contrôler sa faim inassouvie et insatiable. Malheureusement, la seule chose qui emplit son nez fut l’odeur de son amant.

Délicieux.

Un long grognement monta de sa gorge.

Compagnon.

Son loup était réveillé et poussait sa moitié humaine à passer à autre chose. Les deux moitiés voulaient revendiquer leur homme.

Alors que Parker se dirigeait vers la table de chevet, il pouvait sentir les yeux d’Elliott surveiller attentivement sa progression. Il fit délibérément des mouvements plus lents pour renforcer son anticipation. Lorsqu’il sortit le lubrifiant du tiroir, il fut récompensé par un doux gémissement qui lui donna l’impression d’être un dieu. Il adressa un merci silencieux à la personne qui avait fourni le tube neuf.

Faire courir le tube sur les cuisses d’Elliott, de haut en bas, provoqua un autre gémissement et des frissons sur le corps de son amant.

— Parker, maintenant ! Ou je vais venir avant même que tu sois en moi !

— N’y… pense… même... pas… grogna-t-il.

Rapidement, il humidifia ses doigts, en introduisit un, puis un autre, conscient du fait que son amant était encore un novice pour ce qui était de faire l’amour. Il lui faudrait y aller doucement avec Elliott. Ils avaient tout le temps au monde pour que le jeune loup s’habitue à ses désirs et apprenne ce qui le faisait jouir. Cela ne faisait aucun doute à son esprit qu’Elliott serait intéressé par ses jouets. La Déesse de la Lune ne faisait correspondre que ceux dont les âmes pouvaient se connecter.

— Parker… haleta Elliott, le dos cambré par son besoin.

Seules les restrictions des cordes le retenaient au matelas.

— Doucement, mon amour. Ne te blesse pas.

Parker caressa l’érection d’Elliott, tout en ouvrant progressivement et lentement son compagnon, ajoutant un troisième doigt. Il tordit ses doigts à l’intérieur de son amant, lui tirant de petits cris impuissants.

Merde ! Il était si dur… Il essaya de compter à rebours, de repenser à la destruction de sa maison. N’importe quoi pour le distraire et l’empêcher de jouir.

Enfin, incapable d’attendre plus longtemps, Parker sortit ses doigts du corps d’Elliott et se mit en position. Changeant ses mains en griffes, il taillada les cordes qui maintenaient les chevilles d’Elliott, puis les modifia pour qu’elles redeviennent humaines afin de soulever ses jambes et d’ouvrir son corps pour lui. En un coup de reins puissant, il s’enfonça jusqu’à la garde.

Elliott hurla.

— Merde !

— T’ai-je fait mal, mon amour ?

— No… Non, répondit Elliott.

Son corps sursauta brusquement alors qu’il se mettait à jouir sans aucun contact direct de Parker.

Trois plongeons plus tard, Parker le suivit dans son orgasme.

— Nous avons vraiment besoin de travailler notre endurance, dit-il en haletant.

— Plus tard ! déclara Elliott, le visage luisant de sueur. Bien plus tard !

Parker se mit à rire. Il sortit de son compagnon et laissa retomber les jambes d’Elliott, les frottant pour soulager des crampes qu’il pourrait avoir. D’un geste habile, il défit les liens retenant les bras d’Elliott et les massa également. Elliott les glissa rapidement autour de Parker, le tenant serré contre lui.

— Hey, doucement, mon amour ! Lâche-moi pour que je puisse prendre quelque chose afin de te nettoyer.

Lentement, Elliott relâcha son étreinte, les yeux un peu sauvages.

— Personne ne m’a jamais fait ressentir comme toi, tu le fais.

— Bien sûr que non ! se moqua Parker, sortant du lit après avoir déposé un doux baiser sur la joue d’Elliott. C’est pourquoi nous sommes des compagnons. Si quelqu’un d’autre pouvait te faire ressentir ça, nous serions juste des potes de baise.

Elliott se mit à rire comme Parker s’y attendait.

Il fut de retour en un éclair et essuya son amant et lui-même avant de jeter la serviette en direction de la salle de bain.

— Dégueu ! le taquina Elliott.

— Non, juste la flemme.

Parker se recoucha et câlina son compagnon, le serrant contre lui, partant un peu à la dérive, profitant de la sensation de sa tête appuyée sur son torse. Malgré le stress de la journée et l’horreur d’avoir perdu sa maison d’enfance, c’était le plus beau jour de sa vie.

Un léger coup frappé sur la porte le tira de son sommeil léger. Le doux ronflement provenant du corps allongé à côté de lui, lui fit savoir qu’il pouvait quitter son compagnon, en toute sécurité. Attrapant son pantalon à côté de la table de chevet, Parker l’enfila et fit en sorte qu’il soit fermé. Aussi doux que soit Elliott, il avait le pressentiment que son compagnon serait chatouilleux si quelqu’un d’autre voyait son amant nu.

Entrouvrant la porte, il vit qu’Anthony se tenait dans l’embrasure, tenant un album vert familier.

— Hey, Parker !

Les yeux d’ambre d’Anthony étaient emplis de tristesse.

— Silver et moi sommes allés chez toi pour voir si quelque chose pouvait être sauvé, mais tout est pratiquement détruit. Malheureusement, je ne peux pas réparer les choses sur une aussi grande échelle, mais j’ai pu, grâce à la magie, réparer ceci. Je sais que ce n’est pas grand-chose, mais j’espère que ça pourra te soulager un peu.

Parker sentit des larmes brûler sous ses paupières. Avec le nœud qu’il avait dans la gorge, il lui était impossible de parler. D’une main tremblante, il prit l’album. L’ouvrant, il vit que chaque photo était complète et intacte. Le visage de sa mère lui souriait.

Refermant le livre et le berçant dans sa main gauche, il enroula le droit autour de la taille d’Anthony et le souleva dans une étreinte d’ours.

— Merci, compagnon de l’alpha, dit-il, pressant son visage strié de larmes dans le cou d’Anthony.

C’était pour des moments comme celui-ci qu’il était reconnaissant que leur alpha ne se soit pas accouplé avec un loup ordinaire. Un loup n’aurait pas eu la possibilité de réparer la seule chose au monde à laquelle il tenait plus qu’à la maison de sa mère. Oui, la sensation de la présence de l’esprit de sa mère autour de lui lui manquerait, mais au moins maintenant, il ne pourrait pas oublier de quoi elle avait l’air ni la beauté de son sourire.

C’était le cadeau parfait.

Il reposa Anthony et l’embrassa sur les deux joues.

— Si jamais tu as besoin de quoi que ce soit, compagnon de l’alpha, c’est à toi.

Il lui adressa un salut plus formel, inclinant sa tête sur le côté pour indiquer à quel point il était sérieux.

Une main aux doigts fins caressa sa tête pendant un moment.

— Je veux juste que les membres de ma meute soient heureux, dit Anthony d’une voix brisée.

Pour la première fois, Parker réalisa à quel point cet homme subissait durement le fait que les mutants terrorisent sa meute. C’était dans la nature d’Anthony de vouloir arranger les choses, et ceci, était hors de son contrôle.

— Nous allons les attraper. Je te le promets.

Anthony lui adressa un petit soupir triste.

— J’espère juste que nous le ferons avant que quelqu’un d’autre soit blessé. Elliott et toi avez eu de la chance de vous en sortir indemnes. Le loup suivant pourrait très bien ne pas s’en tirer aussi facilement.

Ils se dirent au revoir et Parker referma la porte.

Feuilletant les pages, il sourit aux images.

Ouais. Anthony avait définitivement gagné le droit d’avoir une nouvelle voiture de sport.

Posant l’album, Parker rampa dans le lit pour retrouver son compagnon, souriant lorsqu’Elliott se blottit immédiatement à nouveau dans ses bras. Malgré la destruction de sa maison, il avait encore ce qui était le plus important. Avec un grand sourire sur son visage, Parker laissa le sommeil l’emporter.

***

Elliott se réveilla avec la chaleur provenant du corps de son amant drapé autour de lui. Souriant, il inhala leurs parfums combinés. La nuit précédente avait été effrayante, mais ils étaient passés au travers et il se sentait mieux qu’il ne l’avait été depuis très longtemps.

Il avait un compagnon !

Son loup hurla joyeusement en lui, d’un aboiement contenu. Elliott se glissa hors du lit, dans l’intention de prendre une douche. Sa peau était recouverte de sueur et de sperme, malgré la douce attention de son amant plus tôt, et il se sentait dégoûtant.

— Où vas-tu ? demanda une voix rauque depuis le lit.

— Prendre une douche.

L’estomac d’Elliott grogna.

— Et trouver quelque chose à manger. Je ne sais pas pour toi, mais je meurs de faim.

— Ouais. Après que nous ayons pris une douche, nous descendrons. La cuisine du bar sert des petits déjeuners jusqu’à dix heures.

— Ça me paraît bien.

— Nous devrions prendre un peu de jus aussi. Tu as perdu trop de fluides.

Parker lui adressa un sourire malicieux.

— Et toi ? Je suis pratiquement certain qu’il ne doit pas te rester beaucoup de fluides non plus.

— En effet, mon beau compagnon, en effet. Nous ferions mieux de prendre tous les deux une douche puis nous nous occuperons de ce problème.

La douche prit plus longtemps que prévu et Elliott était effectivement encore plus affaibli question fluides lorsqu’il quitta la pièce embuée. Il enfila rapidement ses vêtements de la veille.

— Je dois retourner à l’hôtel et aller me chercher quelque chose d’autre à porter.

Il regarda son compagnon.

— Et t’emmener faire du shopping. Nous devons remplacer les vêtements que tu as perdus et déposer une demande d’indemnisation aux assurances.

Parker se mit à rire.

— D’une certaine façon, je ne pense pas qu’ils me remboursent la maison que j’ai détruite. En fait, Silver va probablement devoir intervenir afin de m’éviter d’aller en prison.

— Pourquoi Silver ? Ils ne vont pas s’adresser directement à toi ?

Parker secoua la tête.

— Les services des pompiers et de la police savent que je fais partie des membres de la meute de Silver. Le code de la ville veut que l’alpha doive assumer la responsabilité des actions des membres de sa meute. D’ailleurs, c’est lui qui m’a aidé à mettre en place tout le système. Il n’est pas vraiment irréprochable.

Elliott frissonna à la pensée de tout ce que l’alpha pourrait se voir charger si l’un des membres de la meute se conduisait mal.

— Je suis content de ne pas être un alpha.

— Sans blague !

Parker sourit.

— Je suis heureux tel que je suis dans la hiérarchie de la meute. À propos… Comme tu n’en as pas, veux-tu rejoindre la mienne ?

Elliott s’arrêta dans son élan.

— Je ne sais pas. Je n’ai pas pensé à ça.

Il avait imaginé rencontrer son compagnon et se joindre à la meute de celui-ci, mais il n’avait sincèrement pas examiné toutes les ramifications.

— Penses-tu que Silver va m’accepter ?

Parker fronça les sourcils.

— Pourquoi ne le ferait-il pas ? Ton partenaire est l’un des membres de sa meute et tu travailles déjà pour Anthony, donc la question de ton emploi est réglée.

Devant le regard curieux d’Elliott, il précisa :

— Silver exige que tous les membres de la meute occupent un emploi. Il préfère que ce soit au sein des activités de la meute ou dans l’une des sociétés d’Anthony. Toutefois, en fonction de ta formation, tu peux obtenir un emploi à l’extérieur si tu as une compétence spécialisée.

— Hein ?

Elliott ne se serait jamais douté que la vie au sein d’une meute pouvait être si compliquée. Il avait toujours pensé qu’ils n’étaient qu’une bande de métamorphes qui vivaient et travaillaient parfois ensemble. Il n’avait aucune idée de ce que toutes ces règles et la hiérarchie impliquaient. Cela n’avait de sens que pour empêcher un groupe de devenir des animaux sauvages.

— Y a-t-il un processus officiel à suivre ?

— Tu dois obtenir l’approbation informelle de Silver et tu seras officiellement accueilli sous ta forme de loup à la prochaine pleine lune. Tant que personne ne soulève d’objections, cela ne devrait pas être un problème.

Parker émit un long grognement.

— Et crois-moi, personne n’y verra la moindre objection.

Il enfila ses chaussures et tendit les baskets trop grandes à Elliott.

Il se résigna à les mettre.

— Après le petit déjeuner, nous irons à mon hôtel afin que je puisse prendre mes affaires et annuler le reste de la réservation.

— Marché conclu.

Il suivit Parker hors de l’appartement, puis vers l’ascenseur où il appuya sur le bouton pour le sous-sol. Ils sortirent et s’avancèrent vers le chaos. La pièce était pleine de métamorphes de toutes tailles. La plupart d’entre eux étaient des loups, mais il reconnut le tigre de la nuit précédente. L’homme lui adressa un clin d’œil amical. Aussitôt, son compagnon dévisagea Elliott.

— Ne t’inquiète pas. Il s’amuse juste à piquer la jalousie de son loup, déclara Parker en riant.

Il vit Dare adresser un sourire heureux à son compagnon, qui le serra contre lui. Le plus grand métamorphe loup qu’il avait jamais vu s’avança autour de leur table et déposa de grandes assiettes de nourriture.

— Qui est-ce ?

— Henry. C’est le cuisinier.

L’homme était aussi grand qu’Elliott et Parker combinés. Quand le grand homme se retourna, Elliott vit qu’une cicatrice courait tout le long du côté droit de son visage, du front jusqu’à la pommette.

— Ne le dévisage pas, c’est un sujet sensible.

Elliott détourna rapidement les yeux. Il ne trouvait pas que la cicatrice défigurait l’homme, au contraire, elle lui donnait un air sexy et une apparence rude.

— Hey, Parker ! J’ai appris pour ta maison. Désolé, mec.

Henry s’approcha, tendant une main pour étreindre rapidement Parker de manière virile.

— Et c’est ton partenaire, je suppose.

Elliott releva les yeux vers l’homme gigantesque, essayant de ne pas le dévisager de manière outrancière.

Henry lui adressa un sourire narquois.

— C’est affreux, je sais. C’est arrivé il y a longtemps, quand j’étais trop jeune pour guérir correctement.

Comme les métamorphes étaient capables de guérir lorsqu’ils atteignaient la puberté, ce devait être une blessure d’enfance. Mais en regardant l’homme dans les yeux, il put se rendre compte qu’il devait y avoir plus qu’une simple douleur derrière cette blessure.

— Je me disais que ça vous donnait un air sexy, confessa Elliott.

Parker se mit à grogner.

Henry tapota Elliott dans le dos, presque assez fort pour modifier irrémédiablement la courbure de sa colonne vertébrale.

— J’aime bien celui-ci, Parker, tu peux le garder.

— Je ferai part de ta recommandation à l’alpha, dit Parker.

Henry lui fit un clin d’œil.

— Tu n’as qu’à faire ça. Puis venez vous asseoir et je vais préparer à ton compagnon la meilleure omelette au monde.

Alors qu’Henry s’éloignait, Parker passa un bras autour des épaules d’Elliott et le guida dans la foule grouillante de gens, vers la table principale où Silver était assis avec son compagnon sur ses genoux, le nourrissant de morceaux de pain grillé.

— Hey, Parker ! dit Silver en les apercevant.

— Alpha.

Parker inclina sa tête avec déférence devant le couple.

— Je vais faire quelques recherches pour voir si quelqu’un suit des membres jusque chez eux. Nous ne voulons pas que d’autres soient harcelés et peut-être tués, juste parce qu’ils viennent ici.

— Exact. Je n’avais pas pensé aux clients, seulement aux membres de la meute.

Silver fronça les sourcils.

— Nous avons besoin d’installer des caméras à l’extérieur. Peut-être alors pourrons-nous repérer quelqu’un qui vient souvent et essaie de se dissimuler dans le parking.

— Je voudrais présenter Elliott en tant que mon compagnon et au reste de la meute à la prochaine pleine lune. Je demande ton acceptation pour le laisser entrer.

Il fut surpris lorsque Silver baissa les yeux vers son compagnon, agitant Anthony sur ses genoux.

— Quoi ?

Parker n’avait pas du tout confiance dans le regard innocent que le compagnon de l’alpha adressa à Silver.

Celui-ci secoua à nouveau Anthony sur ses genoux.

— Allons-nous laisser Parker inviter officiellement Elliott dans la meute ?

— Tu m’as dit que tu t’occupais d’accepter ou non les nouvelles personnes dans la meute, lui rappela Anthony.

Silver laissa échapper un long soupir. Parker pouvait presque sentir que l’alpha puisait dans ses réserves de patience.

— Je me suis excusé pour ça.

— Je sais.

Anthony se pencha, prit un morceau de pomme dans l’assiette de son amant.

— Et je t’ai pardonné, mais ça ne veut pas dire que tu veuilles que j’intervienne.

— Je te l’ai dit. Je vais te laisser les approuver en tant qu’humain et tu me laisseras les approuver en tant que loup.

Anthony se pencha en arrière et regarda son amant dans les yeux, un sourire éclatant illuminant son beau visage.

— Vraiment ?

— Oui.

Parker pensa que c’était un compromis équitable. Si Anthony pouvait se transformer en loup, la paire aurait reconnu les nouveaux membres de la meute ensemble à la pleine lune. Mais comme il n’était pas capable de changer de forme, cela avait un certain sens de le laisser approuver les gens sous leur forme humaine.

Anthony glissa hors des genoux de Silver et s’approcha des deux hommes. Avant que Parker ne puisse faire une objection, il posa une main sur chacune des joues d’Elliott.

***

Elliott resta totalement immobile alors que son patron tenait son visage. Le loup en lui roula sur le dos, exposant son ventre. Anthony n’était peut-être pas un loup alpha, mais il était tout de même un alpha à sa manière.

Des éclairs traversaient les yeux d’Anthony. Pour la première fois, Elliott eut véritablement peur.

— Doucement, mon amour, murmura Parker derrière lui.

La tension disparut de son corps à la voix de son amant. Parker ne voulait pas que quelque chose de mauvais lui arrive. Après tout, l’homme avait fait exploser sa maison pour sauver la vie d’Elliott.

— Elliott Moon, je te souhaite la bienvenue dans la meute comme faisant partie de ma famille.

Une soudaine douleur irradia Elliott et son cou le brûlait comme s’il était en feu. Seule, la poigne d’Anthony sur son visage l’empêcha de tomber. Un instant plus tard, Parker enroula ses bras autour de lui par-derrière.

— Oh, merde !

Le petit juron d’Anthony fit peu pour le rassurer.

— Qu’as-tu fait ? demanda Silver.

L’alpha inclina le cou d’Elliott, regardant fixement la partie qui le brûlait comme du feu.

— Je ne voulais pas.

Anthony relâcha son visage.

Heureusement, Parker tenait encore Elliott alors qu’une douleur inattendue le rendait instable sur ses pieds.

— Qu’est-ce que vous ne vouliez pas faire ? demanda Elliott.

C’était difficile de parler tellement sa gorge le brûlait et était sèche, mais il voulait vraiment savoir ce que tout le monde voyait.

D’autres membres de la meute vinrent regarder son cou alors qu’il se tenait là.

— Qu’est-ce que ça signifie ? demanda Dare, inclinant la tête comme s’il essayait de résoudre un puzzle particulièrement difficile.

— Qu’est-ce que c’est ?

L’inquiétude nouait son estomac. Il était content de ne pas avoir pris son petit déjeuner encore.

Parker retourna Elliott pour examiner son cou.

— Anthony, qu’as-tu fait ? demanda-t-il.

— Je crois que je l’ai réclamé pour la meute.

Silver secoua la tête.

— Je pense que tu l’as réclamé comme faisant partie de ta famille.

— Qu’est-ce que ça veut dire ? demanda Parker, inclinant la tête d’Elliott d’un côté à l’autre. Tu as un petit éclair gravé dans ton cou.

— Tu es marqué par les dieux. Mon père a mentionné ceci quand j’étais plus jeune.

Antony pâlit.

— C’est ce que les dieux font quand ils constituent une armée. En gros, je viens de te revendiquer.

— Mais il est mon compagnon, grogna Parker.

Anthony fit un pas en arrière.

— Je ne voulais pas dire « réclamer » en tant que compagnon. Mais en tant que l’un de mes soldats. En tant que demi-dieu, j’ai la possibilité de choisir ceux qui devront répondre à mon appel si j’ai des ennuis, une sorte de garde rapproché. Mon grand-père doit vous avoir trouvé digne ou je n’aurais jamais pu vous marquer.

Elliott ressentit une pointe de fierté alors même que Parker grognait derrière lui.

— Pourquoi ne suis-je pas marqué ? demanda Silver à son compagnon.

Anthony se mit à rire.

— Tu es mon partenaire. Tu n’as pas besoin d’être marqué puisque tu sens quand j’ai besoin d’aide.

— Essaie-moi.

Dare se fraya vivement un chemin à l’avant de la foule, son compagnon, Steven, pas très loin derrière lui.

— T’essayer ?

Le ton de Silver était un peu plus qu’un grognement alors que le tigre-garou approchait.

— Voir si je peux être un garde. Je veux devenir un garde.

Ça sonnait comme le caprice d’un gamin qui voulait rejoindre une partie dans une cour d’école, rebondissant sur la pointe des pieds avec excitation.

Anthony se mit à rire.

— Je ne suis pas vraiment certain de savoir comment ça fonctionne. Je suis uniquement censé pouvoir faire ça quand une période de troubles est à venir.

— Nous sommes traqués par des mutants. Je pense que ça peut être compté comme un trouble, dit Silver.

Elliott ne ressentait aucune différence, en dehors de la douleur sur son cou.

— Ai-je de nouveaux pouvoirs ?

Anthony secoua la tête.

— Tu es un loup-garou, pas un super-héros. Je ne peux pas te donner quelque chose avec lequel tu n’es pas né.

— Pffff !

C’était un peu décevant de ne pas pouvoir avoir des capacités d’un demi-dieu.

Dare se vit accorder le titre de soldat quand un petit éclair apparut sur son cou, mais Steven échoua au test. Dillon et Thomas en reçurent un, mais pas Ben.

— Tu devrais essayer, dit Elliott, poussant son compagnon vers Anthony.

Parker échoua.

— Comment est-ce possible ? demanda Parker. Je suis plus entraîné pour être un protecteur qu’Elliott.

— J’ai une théorie, offrit Elliott, reculant d’un pas. Je pense que seulement la moitié d’une paire accouplée peut se lier à Anthony. Dans le cas de Ben, il a deux compagnons, donc il est celui qui ne peut pas l’être. Je le suis déjà, ainsi que Dare, ce qui explique pourquoi Steven et Parker ne se sont pas qualifiés.

— Je pense que tu as raison, dit Anthony, regardant autour de lui. Parce que si tu es en danger, Parker sera capable de le sentir à travers votre lien d’accouplement, donc il n’y a aucune raison de le réclamer aussi. Je pense que mon pouvoir est à la recherche de la meilleure façon de marquer le plus grand nombre de personnes.

Silver secoua la tête.

— Ça n’a pas de sens, parce que je peux appeler ceux de ma meute de toute façon.

— Mais, et si tu n’es pas là ? Si quelque chose arrivait et que tu n’étais pas là pour moi ? De cette manière, je peux tout de même faire appel à toute la meute.

L’alpha sembla ruminer la pensée dans sa tête.

— J’aime ça. Cela contribue également à consolider ta position en tant que compagnon de l’alpha.

Elliott doutait qu’Anthony ait besoin d’aide dans ce domaine, mais il s’abstint de parler.

Parker ne fut pas aussi sage.

— Anthony n’a pas besoin d’aide pour ça. Nous le respectons tous.

— Je veux dire plus pour ceux en dehors de la meute, ajouta Silver. Quand il va à des réunions importantes, si les autres alphas voient qu’il est aussi fort lorsqu’il est tout seul, sans moi pour le soutenir, ils seront moins enclins à essayer de l’intimider.

Parker éclata se rire, ainsi que la plupart des autres métamorphes de la salle.

— D’une certaine manière, je pense qu’il faudrait plus que quelques loups alpha pour intimider notre Anthony, dit Parker.

Il y eut des murmures d’acquiescement dans la meute.

Jetant un regard autour de lui, Elliott sentit qu’il faisait partie de quelque chose de plus grand. Bien qu’il vienne tout juste de rencontrer la plupart des personnes autour de lui, il ressentit un grand sentiment d’appartenance. C’était toujours ce qu’il avait pensé qu’une meute devrait être. Une famille.

Elliott s’appuya contre son compagnon quand Parker l’entoura de ses grands bras, encerclant Elliott dans une étreinte amoureuse.

Il pourrait s’habituer à ça, tout ce qu’ils avaient à faire maintenant était de se débarrasser de l’armée grandissante de mutants. Jetant un coup d’œil autour de lui, vers les gens qui l’entouraient, Elliott eut l’extrême conviction qu’ils pouvaient le faire.

Maintenant, ils avaient juste à comprendre comment.

FIN

À PROPOS DE L’AUTEUR

Amber Kell est une rêveuse qui écrit des histoires dans sa tête depuis aussi longtemps qu’elle peut s’en souvenir.

Elle vit à Seattle avec son mari, deux fils, trois chats et un chien très stupide.

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